植物為什麼會產生精油？
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一、防止食草動物、昆蟲、真菌的侵害
一位有機蔬菜種植專家無意中發現，一片地裡，前幾棵蔬菜被蟲子吃了以後，就會開始釋放特別的氣味訊息，好像用空襲警報在告訴其他同伴：「有害蟲來了！」。植物間會互相對話溝通，藉著氣味互通有無、傳導訊息。它所釋放的芳香分子是一種訊息傳導物質，其他植物在接收到這個氣味、訊息後，會迅速從土壤中選擇適當的養分，在體內進行一系列生物化學變化並產生抵抗力，抵抗病蟲、病菌的侵害。所有會釋放出香氣的植物都含有精油，只是量的多少是否足以拿來萃取。只要有香氣來源，它的生物化學結構都可以界定為精油。
二、防止森林大火摧毀
在自然界產生森林大火的時候，芳香植物地表上的部分富含精油等揮發性物質，會在很短的時間內燃燒殆盡，如此根部便可以存活，等到下一場雨之後，又可以重新生長。所謂野火燒不盡，春風吹又生。
三、提供生命能量
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很多芳香植物在開花前，精油含量達到巔峰，植物開花的意義是植物傳宗接代，延續生命，孕育下一代或把生命推到極致。也就是說，精油實際上是種創造性能量，是非常巨大的再生或維繫生命的能量。人為萬物之靈，若能從植物採借能量，是不是更具有創造力、生命力呢。
精油：不是植物荷爾蒙
有些人把精油稱為植物荷爾蒙，但是植物荷爾蒙指的是生長素、激勃素、細胞分裂激素、離層酸、乙烯等。乙烯的化學結構和精油最接近。
乙烯有什麼作用呢？
在叢林中，各樹種自由生長，不同的樹種有各自的領域，不會互相侵犯，因為當枝丫生長過於靠近時，植物會釋放乙烯，讓對方知道自己的存在，所以植物比動物、人類更靈敏，知道尊重別人的生存空間。因此也有人說精油為信息傳導物質。
但是嚴格來說，精油不是植物荷爾蒙，因為它不直接參與植物生長。精油用在人體上也是如此，我們無法不吃不睡只靠精油維繫生命，因為它們並不直接提供養分，但是精油可以輔助我們度過各式各樣的困難。生命並不是只要會吃、會排洩，還需要各種表現。例如欣賞美好事物的能力、轉危為安、化繁為簡的能力，這些都可藉由芳香療法得到提升。精油參與的是進階成長、是生命情境、生活態度所需。
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