撰文 | 王聰
自2019年12月以來,新冠肺炎(COVID-19)的全球大流行,嚴重威脅了全世界的公共衛生安全。新冠肺炎的致病病原體SARS-CoV-2,是一種具有高度傳染性的包膜正鏈RNA病毒,能夠在人類中引起上呼吸道疾病,發燒和嚴重肺炎。SARS-CoV-2優先感染呼吸道細胞,但已在幾乎所有人體器官中被檢測到,包括肺、咽、心臟、肝臟、腦、腎臟和消化系統器官。
冠狀病毒通過其表面的S蛋白與宿主受體結合,從而介導膜融合和病毒進入。SARS-CoV-2入侵人體細胞的受體是ACE2,而TMPRSS2能夠協同激活S蛋白,促進病毒入侵。
儘管SARS-CoV-2感染主要表現為呼吸系統症狀,但單細胞測序數據表明,在各種人體組織中,尤其是肺和支氣管組織中,ACE2總體表達水平較低。此外,最近的研究還鑑定出許多結合S蛋白但不結合受體結合域(RBD)的中和性人類抗體。
這些結果表明,可能存在與S蛋白的不同結構域結合,並促進SARS-CoV-2進入呼吸系統細胞的其他重要受體或共受體。
2021年1月8日,西湖大學李旭、黃晶及復旦大學陸路作為共同通訊作者,在Cell Research雜誌發表了題為:AXL is a candidate receptor for SARS-CoV-2 that promotes infection of pulmonary and bronchial epithelial cells(AXL是SARS-CoV-2的候選受體,可促進對肺和支氣管上皮細胞的感染)的研究論文。
該研究表明,AXL是SARS-CoV-2入侵人體的新型候選受體,它可能在促進人類呼吸系統的病毒感染中發揮重要作用。
儘管現在已經明確了ACE2是SARS-CoV-2進入人體細胞的受體,但研究表明ACE2在各種人體組織中,尤其是在呼吸道中的表達極低。因此,可能存在促進SARS-CoV-2進入呼吸系統細胞的其他受體或共受體。
在這項研究中,我們發現酪氨酸蛋白激酶受體UFO(AXL)與SARS-CoV-2 S的N末端域特異性相互作用。
使用SARS-CoV-2假病毒和真病毒,研究團隊發現,在HEK293T細胞中過表達AXL和過表達ACE2一樣可以有效地促進SARS-CoV-2進入細胞,而敲除AXL則顯著降低SARS-CoV -2對H1299肺細胞和人原代肺上皮細胞的感染。
可溶性人類重組AXL蛋白在高水平表達AXL的細胞中成功阻斷SARS-CoV-2感染。在來自新冠肺炎(COVID-19)患者的支氣管肺泡灌洗液細胞中,AXL表達水平與SARS-CoV-2 S蛋白水平高度相關。
綜上所述,這些發現表明AXL是SARS-CoV-2入侵人體的新型候選受體,它可能在促進人類呼吸系統的病毒感染中發揮重要作用,進一步發現和闡明其具體機制,將有助於開發新冠治療方案。
https://www.nature.com/articles/s41422-020-00460-y
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