再過幾個月,新時代的十字軍遠徵就將拉開序幕,由NASA、SpaceX、歐洲、中國、印度甚至阿聯各自組建的太空艦隊先遣隊,將排著密集隊形,向著遙遠的火星進發。
由於火星的發射窗口只在今年的7、8月,這次可能會有10艘以上的飛船都將在明年2月左右到達火星,希望屆時不要引發交通擁堵,不然誰去開罰單呢?
而再過十到二十年,也有可能只要幾年——如果馬斯克的星艦順利成功的話,第一批遠徵火星的人類也將出發,到火星上朗讀智慧生命走向宇宙的第一份宣言。
但包裹在在現代化銅牆鐵壁裡的碳基生命依然極度脆弱,讓我們不得不考慮,在離開地球之前,遠徵的太空人究竟要做些什麼準備呢?
為了等待地球和火星之間的發射窗口,整個往返任務將持續三年的時間,支撐生命的一切物資都要隨身攜帶。
一個正常人每天要消耗總重約5公斤的氧氣、水和食物,其中氧0.84公斤,食物0.62公斤,水3.52公斤,經過身體處理轉化後會有0.11公斤固體排洩物,3.87公斤液體排洩物和1.00公斤二氧化碳,再加上個人清潔等兩倍水量的非生理用水,即使能進行最大程度的回收利用,估計每人每天消耗加上備用量也不會低於5公斤。
如果船隊由四人組成,那麼將至少需要20噸維持生命的物資。事實上,要準備的物資可能遠遠不止這些,科學家們估計,在最樂觀的情況下,人類第一次登陸火星將至少需要6艘獵鷹重型火箭運送補給,不樂觀的話,15艘都打不住。
為了最大限度地減輕載荷,科學家們建議派遣苗條的女性而不是男性太空人去火星,因為完成同樣的任務,女性每天僅需消耗2000卡路裡能量,男性則要超過3000卡路裡。看來男人的性價比真的不高,女性至少可節約三分之一的載荷。
生理問題解決了,心理上的問題可能更容易一些,畢竟在太空裡呆得最久的太空人,總計在太空裡度過了已八百多天的時間,單次最長的則有427天,具有了豐富的排遣寂寞孤獨以及其它莫名其妙的經驗,比如中國第一位太空人楊利偉就老聽到有人在太空裡敲門,又沒有外星人來拜訪。
但在身體上,還有兩件極其重要的事情,恐怕得把太空人先送進醫院動手術修理一番才行。
由於太空醫療條件的限制,太空人生病將是對太空任務極大的挑戰,所以接受疫苗接種,最大限度地降低患病風險將是極其必要的。另外人還有兩個毫無用處卻又時刻潛伏著危險的器官,闌尾和盡頭牙,肯定得在出發前處理掉,否則就得派遣一個隨隊醫生上去了。如果這樣,那是不是還得再派一個理髮師,一個按摩師,一個知心大姐姐或大哥哥(如果真需要節約卡路裡的話)呢?
當然,火星任務不可能都成功,看看歐洲空間局的獵兔犬和夏帕雷利就知道了,據說在地球和火星之間的太空裡埋伏著銀河系食屍鬼,專門吞吃人類的宇宙飛船,很難想像它們對這麼多高營養的「蛋白鐵」不動心。
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