引言:在非洲大陸上生存著這樣一種猿猴:它們的體型普遍比黑猩猩要大一些,長著一副兇神惡煞的面孔,不僅不害怕獅子和老虎,還經常獵殺它們。然而它們對人類的態度截然不同,這到底是一種怎麼樣的生物呢?
前幾年美國一部《猩球崛起》的科幻電影席捲全球,並且讓人們重新把關注點放在自然界的猩猩身上。如果你對人類的起源與猩猩的起源有一定了解的話,那應該會對這個物種懷有複雜的情感。在電影中猩猩崛起逐漸取代人類,而在現實中人類不僅「凌駕」於猩猩之上,幾乎凌駕於所有自然動物之上。很難想像在幾百萬年前我們的祖先和猩猩的祖先生活在一起,有相同的生活習性。如今我們已經建立起了人類文明,而猩猩進入人類社會也不少,但它們更多是充當著動物園的表演者或者實驗室裡的實驗對象。
在我們平時看到的紀錄片中,猿類動物面對人類通常都是一幅兇神惡煞的表情,以至於很多人認為它們天生就對人類不滿或者懷有敵意。然而在剛果一座森林裡棲息著這樣一種猿猴,當有人靠近它們的時候它們並不會表現出充滿敵意的樣子,而是用它們的雙眼打量上下一下,然後再若無其事地走開了。它們看起來對人類確實挺友好的,但是這並不代表它們對任何動物都友好,例如獅子、花豹等猛獸就有可能栽在它們手上。
說了這麼多,是時候揭開這種動物的真實身份了,它們就是比利猿。據了解一位來自瑞士的攝影師在1996年首次發現了比利猿,它們在身體結構上與黑猩猩頗為相似,但最終被定義為亞種,因為它們的體型確實要比一般的黑猩猩大一些。雖然比利猿在遇到人類時會並不會表現出攻擊性,但是它們天生長著一副兇神惡煞的模樣,專家表示這與它們的習性十分相似。
隨著對比利猿的深入研究,野生動物專家發現這種猿猴竟然把窩安在了時常有獅子、花豹等猛獸出沒的地面上,這從側面也說明了它們並不畏懼這些猛獸,相反地它們還成功獵殺過獅子。讓研究者不可思議的是,比利猿對待森林猛獸的態度與對待人類完全不同,一位名為雪莉·威廉士的研究者應該是第一個親身與比利猿接觸的人,據她描述當時她遇到了4隻比利猿,但它們並沒有要痛下殺手的意思,只是用眼神一直打量著雪莉,最後還是離開了。
不僅如此,還有多種跡象表面比利猿似乎在學習和模仿人類。2014年有一位攝影師拍攝到一隻比利猿在教自己的孩子使用工具,之後又有紀錄片展示了雄性比利猿在領地進行集體巡邏的現象。比利猿所表現出來的種種行為讓很多人不禁地想知道,如果給它們充分的時間和空間發展,它們也會朝著人類的方向發展嗎?對此專家表示存在這種可能性,但目前比利猿的境地比較危險,因為越來越多的盜獵者看上了它們,導致越來越多的比利猿被殺害。