（圖片來源：全景視覺）
經濟觀察報 記者 李思 對於一些遊戲公司利用其對大腦結構、機能的了解，以經濟利益為唯一目的，研究如何讓玩家，尤其是兒童遊戲成癮的行為，讓耶魯大學精神病學教授和神經科學家布魯斯·韋克斯勒（BruceWexler）感到非常不舒服。
要知道，在我們的大腦中，控制遊戲成癮和毒品成癮的是同一區域。
「這些變化一定會對兒童的大腦產生影響……我們不能確定這些變化是好是壞。」面對大量使用電子設備會如何影響兒童大腦的問題，韋克斯勒說。
韋克斯勒是耶魯大學醫學院精神病學教授，也是美國康乃狄克州心理健康中心神經認知研究室主任。
韋克斯勒是個實踐派，他喜歡將自己的知識和研究應用到現實世界，產生真實的影響。
因此，在大學教授、科學家的身份以外，韋克斯勒是多個致力於結束中東地區爭端，尤其是以色列——巴勒斯坦關係為研究對象組織的重要成員。他所參與的項目中不乏與美國國務院合作的項目。
韋克斯勒也是「C8科學」的創始人兼首席科學家，他開發了一款可以提高兒童學習能力的遊戲。
韋克斯勒說，「事實上我們開發了一個偽裝成遊戲的大腦訓練系統。」
韋克斯勒的理論由生物學發展而來，他試圖從神經生物學出發，用科學解釋現實世界的各種現象。
韋克斯勒全部的工作，都是建立在他對神經系統學研究的基礎上。
對於自己在解決中東地區衝突方面的工作，韋克斯勒解釋說，即使作為一名世界公民，我也覺得應該把自己的理論付諸實踐。
「我把自己的理論講給很多人聽，他們認為這些理論很有趣，把我介紹給更多的人，不知不覺間，如今我已經在和世界最高級別的宗教領袖合作，和美國國務院合作了。」
關於大腦的基本事實
我們首先要清楚關於人類大腦的幾個基本事實。
首先，人類從出生到始成年期（18—25歲）這個發展階段中，大腦的物理性發育依賴於感官刺激，這些刺激的屬性對大腦的功能性及結構性組織產生強烈影響。
其次，成年早期之後的生命階段，大腦功能的神經可塑性與環境可塑性程度大大下降。
與其它動物相比，出生後，人類大腦的結構和功能，受外界刺激而被塑造的程度更加明顯。
大腦發育階段，外部環境刺激大腦發育成外部環境相適應的結構，到成年期，內在的大腦與心智結構與外界達成一種和諧狀態。
長大後，大腦與心智結構因外部環境刺激而發生變化的能力開始下降。
當外部環境發生改變、難以在內在結構與外界找到平衡時，人類便會試圖改變外部環境，讓它更符合我們內在的大腦與心智結構。
韋克斯勒在其所著的《大腦與文化》一書中寫道：「將過往神經生物學、心理學和社會心理學領域的知識體系的工作成功綜合起來考慮，得出兩層重要的含義。第一，外部環境對大腦發展的影響可以極大地增加個體間功能的差異性。」
「第二層含義更為重要。人類除了會經歷最為漫長的由環境塑造主導的大腦發育期外，還具備一種獨特的能力，那就是改造曾經塑造他們大腦的環境，且其程度在整個生物界中都是史無前例的。」
人類大腦不斷接受來自外界環境的刺激，「關閉感官『接收器』是不可能的」。
「發展中的大腦神經系統需要感官刺激來保證腦細胞的存活與發展」，「發育成熟的大腦也仍然需要感官輸入來維持大腦功能的正常運作」。
人類為了避免感官剝離，甚至會找尋一些無意義的感官刺激，比如一天的工作結束後，要聽一聽音樂、看一會電視，也是這個原因。
在大腦的內部和心智結構與所處的外部環境相契合的情況下，人會感到更舒服。這也是為什麼人會喜歡和與自己觀點相同的人相處，即使在移民後，也會選擇加入與自己背景相似的小團體。
|對話|
遊戲
經濟觀察報：今天的兒童可以接觸到來自不同文化的信息，這將如何影響兒童的大腦發育？
韋克斯勒：我們確定的知道這些變化會改變兒童的大腦，但將如何改變大腦卻很難預測，因為這是一個非常複雜的過程。我認為我能做的是讓人們意識到這些東西確實會改變兒童的大腦。
世界一直在變化，因此每一代人都不同。因此，世界和文化都將繼續不斷地變化，繼續影響新一代的大腦。下一代人和上一代人之間的衝突一直存在，上一代人希望世界保持不變，和他們腦中的設想一致；下一代人想要改變世界，讓世界變得符合他們的設想。這是世界變化的規律。
經濟觀察報：頻繁使用電子產品會對兒童的大腦產生什麼影響？
韋克斯勒：這些變化一定會對大腦產生影響。
這就涉及到幾個問題，首先，誰控制兒童接觸到的這些信息。此外，大腦產生的變化是好是壞，取決於這些孩子長大後要做些什麼，因此我們並不知道這些影響是好是壞。
當我在北大授課的時候，學生和我說，「我的祖父母對我說，我花了太多時間在電腦遊戲上，這對我大腦產生的影響是有害的。是這樣的嗎？」
我的回答是，這一定會對你的大腦產生影響，但是這些變化對你來說是否有害，取決於你將來要做什麼。
如果你將來要做一名專業電競選手，大腦的這些改變對你來說也許是有益的。但這也可能意味著你將很難成為一個優秀的詩人，因此很難講這些變化對你來說是好是壞。
但是我們可以知道的是，誰控制這些信息，這些科技、遊戲，這些將塑造你的大腦的信息。
我認為，科技對大腦的影響是更加迅速、高效的。科學家和商人都發現，利用科技生成高效有力的模擬環境，與其它外部環境相比，讓大腦有了更多的參與，可以更有力地吸引你的注意力。
而且我們可以讓兒童不斷地重複做一件事情。這兩種力量結合起來，對大腦的影響十分巨大。但仍然很難說這些影響是好是壞。我試圖利用它們產生積極的影響。
經濟觀察報：您開發了一個能夠提高學生學習能力的遊戲，對嗎？
韋克斯勒：事實上我們開發了一個偽裝成遊戲的大腦訓練系統。
神經系統科學家開始提倡（通過開發大腦來提高注意力、專注力、自控力和記憶力），因為這些能力對於學校的學習和生活來說至關重要。
自此，一些人開始研究：怎樣幫助學生在學校學習中獲得成功，學生經常遇到哪些問題，我們可以系統性地幫助他們嗎？
另一些人認為，這是一個賺錢的機會。
他們設計遊戲時，關心的只是怎樣讓孩子購買遊戲，並儘可能玩的時間更久一些。這就可能涉及到激活控制上癮的大腦組織，也是和毒品濫用相關的大腦組織。
但是他們不關心這些，也沒有做相應的研究。他們唯一關心的是，製作一個遊戲，讓更多的孩子購買，每個人玩更長的時間。
他們生產一個遊戲，觀察能賣出多少，根據數據做出更多新的遊戲。他們可以觀察到兒童花多少時間玩遊戲，他們想到的是，如果我們這樣修改遊戲，玩家們會玩更長的時間，那就按這個原則製作更多的遊戲。
遊戲公司都在不斷地進行嘗試，那些成功的公司找到了其中的規律，怎樣讓兒童花更多的時間和金錢在遊戲上。
遊戲公司以此為出發點的行為，讓我覺得很不舒服。一些人在利用他們對大腦的這種認知來塑造年輕人的大腦。
我們已經知道大腦的哪個部分與成癮有關，大腦的哪個部分在藥物濫用時被激活，當人停止濫用藥物時大腦的哪個部分保持興奮，哪個部分預示著再次濫用藥物的可能性更高。
我此前的一項研究顯示，當人想要吸毒的時候，大腦的部分區域開始活躍，我們已經知道大腦的哪部分控制這種渴望。
貧窮
經濟觀察報：如果我們的學習能力能夠通過一些訓練得到提高，但並不是所有人都能負擔起這些開銷，這是否會導致社會不同階層間的差距進一步加大並難以改變？
韋克斯勒：由於同樣的原因，不公平已經存在於我們的社會中。成長於貧窮環境的孩子，缺少大腦健康發育所需要的外界刺激，他們的父母沒有足夠的時間、經歷、資源、學歷，比如通過和他們聊天，給他們講故事，陪他們玩玩具，進而刺激他們大腦的發育。對他們來說，這一劣勢已經存在，加之又沒有足夠的營養讓大腦正常發育。
此外，他們會暴露於有害的環境之中。如果他們的父母吸菸，他們便成長於二手菸的環境中；如果他們的父母沒錢買空氣淨化器，他們就暴露於空氣汙染之中。而且在世界很多地方，他們暴露於更多的心理傷害。美國的一項研究表明，如果你生活的社區中發生了一起謀殺案，兒童晚上會睡得更少，早上起來時會感到更大的壓力。
貧窮環境中的孩子成長於嚴重的劣勢中。這一點我們已經可以在美國看到，成長於貧窮環境的孩子的數學和閱讀分數會相對低很多。現在世界上一些地區的兒童置身於大量的暴力事件中，例如敘利亞和葉門的兒童中有500萬兒童面臨著飢餓，他們的大腦很難正常發育。
衝突
經濟觀察報：當今世界存在大量的暴力衝突，你的理論如何解釋這些衝突？
韋克斯勒：我們把視野放大，人類之間的戰爭可能是由於很多原因。過去的幾百年間，哲學家普遍認為人類之間的戰爭只是因為理性的原因，比如為了爭奪水源、石油等資源引發的戰爭。
人們之間的衝突有時候確實是因為這些原因，但是這並不是唯一的原因。因為，從基本生物學的角度而言，保持內外部的一致性非常重要，人類會為了保持對外部環境的控制權而鬥爭。
過去幾百年間西方不同文化間的接觸，比以往任何時候都更頻繁，彼此間的鬥爭幾乎從未間斷。人們希望通過鬥爭，試圖保持其所處世界的環境不變，因此他們可以生活在一個符合他們腦中構想的世界裡，也就是他們的價值體系裡。
每一個國家都有自己的國家故事，但是不同國家的故事並不匹配，所以戰爭中的勝利國往往會將自己的價值體系強加於戰敗國的人民身上。
回答你關於如何解釋世界上存在的暴力衝突的問題，：除了爭奪石油、水源等，人們會因為不同的信仰、想法而戰，歷史上我們已經看到宗教信仰的不同引發了很多的戰爭，今天我們仍能看到這一情況。
在一個國家內，不同宗教信仰間的鬥爭，穆斯林和猶太人之間的鬥爭，穆斯林和基督教徒之間的鬥爭主要源自世界觀和信仰體系的不同。
總結起來，回答你的問題第一點是，人們會僅僅因為信仰體系的不同而發起戰爭，而且我們必須明白，這是有神經生物學的理論支撐的。為信仰而戰與為資源而戰是同樣重要的。
第二點是，當人們是為了水源、石油等資源而戰，如果他們又來自不同的信仰體系，他們之間達成協議的難度會變高，因為他們並不認為對方是與自己對等的人。
對方與自己不同，因此他們認為對方的信仰、追求沒有足夠的合法性。我在《大腦與文化》一書中也提到這一點，這是解決類似與自然資源問題相關的糾紛或戰爭的另一阻礙。
外交官的任務之一是解決兩個國家間空氣汙染、領土爭端等問題。但是，由於國與國之間的文化差異，外交官們通常並不能很好地完成他們的工作。
不同的信仰體系是戰爭發生的原因之一，而且，信仰體系中的差異，也使化解產生爭端的其它矛盾變得更加困難。
經濟觀察報：您是神經系統科學家，為什麼您也參與了很多致力於解決中東地區衝突的工作？
韋克斯勒：首先，對全世界來講，中東地區的衝突非常重要。可能中國在其中涉及不深，但對其它許多國家來說是非常重要的，因為基督教世界、穆斯林世界，以及猶太人都處在這個衝突的中心。
此外，中東地區的衝突使地緣政治學失效，因此這是一個對地緣政治學來說很重要的事情。而且，我認為，中東地區的衝突與這個地區人們信仰體系中不同的重要象徵意義所帶來的困擾是分不開的。
因此我決定，作為一名世界公民，我應該將自己的想法付諸實踐。但是，我並不知道我的理論是否有用，是否能幫助到受此影響的人，我開始把我的想法講給很多人聽，他們認為我的想法很有趣，隨後我被介紹給了更多人，不知不覺間，如今我和世界上最高層級的宗教領袖合作，和美國國務院合作。我很高興我的想法能實踐於真實世界之中。