催產素影響社交能力
為什麼有人擅長呼朋喚友，有人寧願閉門獨處？為什麼在社交網絡中有人只有沉默，有人卻能侃侃而談？對於人類而言人際關係很重要，但很少有人知道，基因才是決定人類成為「社交動物」的關鍵。不久前科學家發現，我們的社交才能可能與負責控制社交激素的「CD38 基因」相關，這種關聯在男性中更為普遍。
文 廣州日報全媒體記者 黃嵐
【最新發現】
這兩種基因控制社交激素
所謂「社交情商」，宏觀地說，包括對環境和情緒的掌控能力、對團隊關係的運作能力、對待生活的激情和信心以及領導團隊的能力；簡單地說，就是你在一個群體中是否懂得和別人相處。「性格決定命運」的理論我們聽得多了，但是你是否知道，對於一部分習慣獨處的人而言，他們的孤獨可能是「天生」的。
從小就習慣一個人獨來獨往，不喜歡靠近人群，長大了後也沒有交朋友的欲望……不久前來自新加坡國立大學的研究人員發現，這很可能與兩個負責控制「社交激素」的基因有關。這兩種基因分別為「CD38 基因」和「CD157 基因」，都位於人類4號染色體「長臂1區」，控制著最重要的「社交激素」——催產素的分泌。
研究人員發現，與其他人相比，「CD38 基因」表達量高、「CD157 基因」序列存在特定變異的年輕人，他們待人處事時更為友好，密友也更多，社交技能更嫻熟。
這份最新的研究報告發表於《精神神經內分泌學》期刊，主要負責人理察·埃布斯坦教授表示，研究結果從基因表達量去評價人類社交行為，且證實了催產素對社交技能的重要影響。
【專家釋疑】
催產素可謂「社交激素」，男性體內也有
「社交激素」源自催產素。千萬不要被它的名字所誤導，催產素其實是一種神經肽，在男女體內均存在。廣州醫科大學附屬第一醫院主任醫師楊志華告訴記者，通過這種神經肽的不停刺激，人們會產生出對愛情伴侶的依戀。
「後葉催產素不是女性的專利，不同性別、在不同的年齡階段的人，都會產生後葉催產素，譬如處於青春期的男性。」他說，「催產素被認為是人與人之間親密的關係的起源，戀人們之所以會渴望擁抱親吻，也是由於催產素在起作用。」
對於女性而言，催產素既是「擁抱激素」，也是「愛情激素」，能令墮入愛河的姑娘變得更嫵媚，也能令初為人母的少婦變得更溫柔。然而對於男性而言，催產素所擔當的角色，可遠不止「愛的抱抱」那麼簡單。
為了解基因對於社交技能的影響，新加坡國立大學的研究人員通過三份不同的調查問卷(分別反映社交綜合能力，對友情的重視程度、交友熱衷程度，以及密友的數量)，來測評參與者的社交技能；同時，他們還分析了這些年輕人的基因表達量及基因序列。結果發現，擁有「CD38 」基因表達量越高的人，密友就越多，對於男性而言尤其如此。
基因對性格特徵的影響最終取決於其表達量，比起針對基因序列的簡單結構研究，研究基因表達量所捕捉到的信息更多。正因如此，大多「CD38 星人」都喜歡閒聊，朋友多，能聽懂別人的「言下之意」；不但更熱衷於與他人一起行動，交流技能和共情能力也比其他人更強。「催產素的分泌是一種神經內分泌反射。」楊醫師說道，「在喚起知足的心情，減少焦慮、增加平靜的感覺上，有一定的影響。」
催產素還是「忠誠激素」
為人父後水平升高變得更有愛心
毋庸置疑，新加坡國立大學的研究讓我們更深入地理解社交積極性與催產素之間的關係，「社交基因」不僅能從細胞層面調控我們的社會生活，還能促進社交技能的發展。然而對於擁有更多重「社會角色」的男性群體而言，催產素還具有更多調節社會行為的作用。
作為「社交激素」，催產素能夠增進人們之間的信任；有意思的是，男性在這種激素的影響下，反而會主動與異性保持距離。除了社交激素之外，「忠誠激素」是催產素作用在男性身上的又一重「身份」。據德國波恩大學精神病學家的研究發現，噴過催產素、有伴侶的男性認為，與魅力異性的理想距離為71釐米~76釐米；而其他志願者，則更願意站在距離魅力異性51釐米~61釐米的地方。
研究者的「猜測」在現實生活中同樣得到了驗證——大多數男人在成為父親之後，隨著體內「忠誠激素」水平升高，開始變得對家庭更有愛心，夫妻間和睦的互動也更多。美國杜克大學的研究人員在專門針對男性的研究報告中發現，在使用催產素後不久和一個星期後，被試者的精神更好了，因而推斷催產素的增加，能夠令他們產生更多積極的情緒。
當人體催產素含量上升時，會隨之釋放出大量能夠緩解壓力的激素，有助於我們克服社交恐懼，增強自信。如果你是一隻「單身狗」也無需焦慮，來自美國史丹福大學的科學家們很負責任地告訴你，男性之間深厚的友誼也可以分泌催產素以緩解壓力，效果堪比戀愛。所以對於男人們而言，如果無法擁有一個「孩子」，起碼還可以擁有一個「兄弟」，在促使催產素分泌方面，友情與愛情的功效頗為相似。
【延伸閱讀】
厲害了
我們的「催產素」！
能緩解「創傷性精神症候群」
處在和平年代的我們，永遠無法想像戰爭的威脅以及真正戰爭的來臨，對士兵們的精神帶來無比沉重的打擊。然而這種影響現役以及退伍軍人的創傷性精神症候群(PTSD)，卻得到了研究者們的關注。美國加州舊金山分校的研究小組，試圖通過不同的試驗，來確定催產素對緩解PTSD症狀的有效性。最終證實催產素能夠有效治療PTSD以及嚴重的酒精依賴症狀，同時並不會影響士兵的作戰能力。
可增加主人與寵物的親密
作為人類的忠實夥伴，寵物為人類的身心健康帶來了不少積極影響。對於「主子們」而言，寵物並非單純的動物，而是具有獨立社交功能的夥伴，通過激發人類的照料行為，為人類帶來快樂和安慰。然而在寵物和主人的「惺惺相惜」中，催產素也起到了重要的作用。來自日本麻布大學的研究人員發現，催產素的影響還可以跨越物種的界限——主人的催產素增加會讓主人和寵物犬之間的關係更加親密，這也會反過來增加寵物犬的催產素分泌。簡單地說，就是寵物犬和主人之間，存在著一個由催產素介導的正反饋機制，你對寵物所付出的愛，或許也能獲得相應的「回報」。
能有效治療厭食症
以瘦為美已成了這個時代的主流，「厭食症」的出現給患者帶來的傷害非常大。然而在不遠的將來，這種可能危及生命的心理健康疾病，或許可以得到催產素的「幫助」。
來自英國和韓國的研究者通過研究表明，催產素或許可以作為開發治療神經性厭食症的新型靶點。在服用一定劑量的催產素後，厭食症患者對其厭惡的事物關注度明顯降低，催產素被確定可以改變厭食病人對高熱量食物的注意力，尤其是對食物和脂肪的注意力偏見。