牙齒進化論：智齒為啥被嫌棄？

很久很久以前，長頸鹿的祖先其實並不是長脖子。它們最愛的食物是樹葉，但隨著食物的減少，低處的樹葉越來越少，它們不得不儘量去夠高處的樹葉或者高樹的樹葉。這樣，它們就使勁蹬腿伸脖子，慢慢的，慢慢的，一代又一代，脖子越來越長，就變成看今天的這個模樣。

這就是生物學歷史上曾經流行過的用進廢推說，最早提出這種說法的是拉馬克。

拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck）是法國博物學家、生物學偉大的奠基人之一。他最先提出生物進化的學說，是進化論的倡導者和先驅。拉馬克去世30年後，達爾文才發表了舉世矚目的《進化論》。

1744年8月1日，拉馬克生於法國畢伽底。他是法國著名的啟蒙思想家讓-雅克·盧梭的學生。因為受老師的影響，他專注於生物學的領域。奠定拉馬克學術地位的是他的兩本巨著《無脊椎動物的系統》、《動物學哲學》。

在他的進化學說（被後人稱為「拉馬克學說」）中，拉馬克提出了兩個法則：一個是用進廢退；一個是獲得性遺傳。

他認為物種是可以變化的，物種的穩定性只有相對意義。生物進化的原因是環境條件對生物機體的直接影響。生物在新環境的直接影響下，習性改變、某些經常使用的器官發達增大，不經常使用的器官逐漸退化。物種經過這樣不斷地加強和完善適應性狀，便能逐漸變成新種，而且這些獲得的後天性狀可以傳給後代，使生物逐漸演變。適應是生物進化的主要過程。這就是「用進廢退說」。

拉馬克的理論猶如一道閃電，在當時神創論的幕布下撕開了一道口子，讓人們重新審視這個世界，也開啟了後來者的視野。

雖然如今更先進更科學的自然選擇論已經代替了用進廢退說，但這並不能說明拉馬克的理論沒有用了，至少在口腔醫學方面，它依然能給我們許多啟示，比如說：智齒是人類進化過程中的漏洞，所以它才會那麼招人嫌棄。

人類的進化過程中，大腦體積一直在增大，而口腔空間卻一直在縮小

早期的人類是不被智齒問題困擾的。那時候的食物非常粗糙，他們需要用寬闊的頜骨來附著肌肉，用以支撐強大的咬合力。同時寬闊的頜骨也給牙齒預留了足夠的生長空間，等到20歲左右牙齒嚴重磨損甚至掉落的時候，智齒就會生長出來讓他們能夠繼續活下去。

而現代人因為食物精細化的原因，已經不需要這麼強大的咀嚼力了，因此頜骨有逐漸變小的趨勢，在這變小的頜骨上如要容納跟以往相同數目及大小的牙齒，則牙跟牙之間往往會有空間不足的問題，於是擁擠，長倒，長彎，或長不出來的情形便發生。

等到智齒生長出來的時候，頜骨上已經徹底沒有了立足的空間，於是它只能往其它方向突圍，形成讓人聞之色變的阻生埋伏智齒。

從結構上看，智齒是位於牙槽骨的最裡面，是第三顆磨牙，從正中的門牙往裡數剛好是第八顆牙齒。它之所以叫「智齒」，是因為萌出時間比較晚，通常在20歲左右才會開始萌出，此時人的生理、心理髮育都接近成熟，有「智慧到來」的象徵，因此被俗稱為「智齒」。

從功能上來說，智齒就和闌尾一樣，都是人類進化史上曾經有用，如今卻又沒用的器官。生活環境的改變讓人類不再需要它們，可它們卻還是如期到來，然後折磨的你死去活來。