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不可否認,中國教會存在諸多問題,有多少基督徒是受到教會帶來的傷害。由此催生出來的問題是信徒不願參與教會,甚至藐視教會,我們當如何看待教會的地位呢?同時,教會當如何樹立起她當有的重要地位呢?
鹽城市基督教堂日前發布主日信息,分享教會的重要地位。正如《使徒信經》中所說,「我信聖而公之教會」,《尼西亞信經》也說,「我信獨一神聖大公使徒的教會」,因此,該教會講道牧師陳德宏說:「基督徒不單信神,也要信教會。」
陳德宏牧師指出,不少基督徒對教會的認識存在偏差,這也是教會發生分裂的一個重要原因。在現實中有的基督徒不認為必須加入教會,游離於各教會之間;或者雖然加入,但是輕視教會的信仰立場與教導;甚至有一些基督徒輕易離開教會、藐視教會。
教會到底重要在哪裡呢?陳德宏牧師解釋,首先,教會是神的家和神的國,因此基督徒彼此之間互稱「弟兄姐妹」,基督徒要明白教會中所設的職分和權柄其實是為了愛的秩序,而非等級。同時,他也提醒教會,教會健康的重要標誌是有親情、有溫暖和彼此的關愛,教會若是氣氛冷漠、疏離,或者彼此爭競,則證明這間教會已經患病。
然後,按照聖經的教導,教會是基督的身體和新婦,這一點證明教會的重要性。陳德宏牧師再一次點明一個正常的教會當有的樣子,就是必須尊重基督元首的地位,凡事順服基督。教會是基督的新婦,表明教會是出於基督的,是基督所愛的,由此,教會必須預備好等候基督。
第三,根據聖經所言,教會是真理的柱石和根基(參提前3:15)聖靈已將一切關乎神的真理,完全託付給教會。由此可見教會的重要地位。
所以,陳德宏牧師認為,人若要認識神,若要知道神的事,必須到教會裡來,才能認識得更透澈,知道得更清楚。為了達到這個目的,教會所要做的,就是必須好好裝備神的真理,好好經歷神,宣講真理。
在另一場主日講道中,該教會講員朱雲霞教師指出,基督徒信仰之後,就有了與教會之間不可分離的關係,基督徒需要充分認識教會,才能「熱愛教會,關心聖工,熱心服事,蒙神賜福」。
這位教師對教會做出定義說:「教會是一個屬靈的大家庭,他不同於世上其他的社會團體。他不是為著某種利益聚焦在一起的組織體,而是同一位父親所生、擁有同樣生命的兄弟姊妹聚集形成的一個生命體。教會是我們整個生活的中心,是能夠將信仰具體實踐的最佳現場。」
朱雲霞教師在講道中指出,教會是宣揚真理、遵行真理、維護真理的地方,在這樣末後的世代中,要謹守自己,警醒禱告,為教會守望。
她還指出,教會是永生神的殿,因此,教會當時聖潔的,如同神聖潔一樣。今天的教會當成為在世界上神榮耀的見證,為此,朱雲霞指出,需要每個肢體發自內心的相互協作聯絡,藉此來見證基督合一的生命,發揮教會整體的功能。