在我們這個蔚藍的星球上，如果要找一個最混亂的地區，那麼非中東莫屬。中東地處東西方交通要衝，一個個帝國在這裡崛起又毀滅，一個個英雄人物在這裡登場又謝幕，世界上再無一個地區的歷史比中東更為紛亂複雜了。
不過，如果我們將數千年的中東文明史劃分為五個階段，那麼中東——這個人類文明最早誕生的地區的歷史也並非不能梳理清楚。
1、雙子文明階段——兩河文明和古埃及文明
星星之火，可以燎原，人類的文明也是如此。地球上最初的文明，猶如大海中的孤島，而兩河文明和古埃及文明便是人類文明的偉大先行者，誕生的時間在公元前3500年前後。
之後，在這兩大文明的影響下，伊朗的埃蘭文明、小亞細亞的西臺文明、愛琴海沿岸的克裡特文明（愛琴文明）、希伯來文明等逐漸發展起來。
接下來，這些文明中心不斷爭霸，產生了一個個區域霸主，比如埃及帝國、小亞細亞的西臺帝國、兩河流域的阿卡德王國、古巴比倫王國、亞述帝國、新巴比倫王國，以及伊朗的埃蘭王國、米底王國等。
爭霸總會有一個結局。
2，波斯文明階段
霸業常起於邊角，中東也不例外，最終一統中東的是來自伊朗的波斯帝國。
波斯人，在公元前6世紀崛起後取代了伊朗高原的米底王國，然後將兩河流域的新巴比倫王國、小亞細亞的呂底亞王國、埃及等全部統一在了一個帝國之下，並將勢力深入歐洲的色雷斯地區，成為人類歷史上第一個地跨亞歐非的大帝國。
從此，「波斯」成為中東地區的地緣標籤，希波戰爭將整個西方劃分成了東方和西方兩部分，以波斯為代表的中東是東方，以希臘為代表的歐洲是西方。
波斯帝國阿契美尼德王朝~帕提亞帝國~波斯帝國薩珊王朝，這一千多年的歷史（公元前550-公元651年），便是中東地區的波斯文明階段。
波斯，與希臘、羅馬、東羅馬在地中海沿岸對抗千年，始終屹立不倒，卻最終敗在了阿拉伯人手中。
3，阿拉伯帝國階段
阿拉伯人在公元7世紀的崛起，改變了波斯人主導中東的局面，並徹底改變了中東的信仰，將中東變成了伊斯蘭世界，至今不變。
從此，「伊斯蘭」成為中東的地緣標籤，無論是阿拉伯人、波斯人、突厥人，還是庫德人，伊斯蘭教成為了他們共同的信仰。
阿拉伯帝國，最初崛起於薩珊波斯和東羅馬帝國的夾縫之中，並通過滅亡波斯和擊垮東羅馬，建立了又一個地跨亞歐非的大帝國。
阿拉伯帝國分為三個階段——四大哈裡發時期、倭馬亞王朝、阿拔斯王朝。時間從公元632年延續至公元1258年。
倭馬亞王朝，我國稱之為白衣大食；阿拔斯王朝，我國稱之為黑衣大食；而後來在埃及建立的法蒂瑪王朝，則被我國稱之為綠衣大食。綠衣大食，與白衣大食和黑衣大食不同，它是什葉派。
最終滅亡阿拉伯帝國的是蒙古帝國，但之後主導中東的卻是突厥人。
4，突厥階段的雙雄並立——奧斯曼和波斯
阿拉伯帝國，本質上是一個加強版的波斯帝國。帝國的制度源自波斯，但意識形態也就是宗教信仰由阿拉伯人確立。
所以，阿拉伯帝國從一開始便無力擺脫波斯人的影響，波斯人在阿拉伯帝國內部建立了一個個波斯王朝，比如薩曼王朝、布韋希王朝等。為了擺脫波斯人的影響，阿拉伯人引入了被大唐擊敗的突厥人，從此中東亂局又增加了另一個族群。
突厥人驅逐了波斯人對阿拉伯帝國朝政的掌控，但從來請神容易送神難，突厥人在阿拉伯帝國內部建立了從中亞延伸至小亞細亞的塞爾柱帝國，塞爾柱帝國蘇丹被稱為「東方和西方之王」。
之後，塞爾柱帝國繼續對東羅馬帝國蠶食，而正是塞爾柱人在小亞細亞擊敗東羅馬引發了歐洲人兩百年的十字軍東徵。
接著，塞爾柱帝國被我國的西遼擊敗而四分五裂，其西亞部分分裂為羅姆蘇丹國，而羅姆蘇丹國的一支在小亞細亞建立了赫赫有名的奧斯曼帝國，時間是公元1299年。
奧斯曼帝國統一了除波斯之外的中東，並在1453年攻佔君士坦丁堡，滅了千年拜佔庭，震撼了整個歐洲。
與此同時，波斯人開始復興，並在1501年建立了波斯薩菲王朝（薩法維帝國）。
從此，突厥人的奧斯曼和波斯人的薩菲王朝在中東雙雄並立，奧斯曼是遜尼派，波斯是什葉派，這一格局至今不變。
阿拉伯人，當年的中東統一者，反而被奧斯曼帝國徵服，變成了突厥人的子民。
5，奧斯曼帝國土崩瓦解後的餘波
奧斯曼帝國滅了東羅馬帝國之後，自認同時繼承了阿拉伯帝國和東羅馬帝國的法統，奧斯曼蘇丹不僅是伊斯蘭世界的哈裡發，還是羅馬的皇帝。
不過，神聖羅馬帝國對此顯然不認同，於是由哈布斯堡家族統治的神聖羅馬帝國+西班牙開始了與奧斯曼帝國在地中海的決戰。
後來，俄羅斯帝國以迎娶東羅馬帝國末代公主為名自認第三羅馬，與奧斯曼帝國大打出手，俄土戰爭持續了200多年。
奧斯曼帝國在四處開戰的中東存在了600年，直到一戰後轟然倒下。而當今的中東亂局，便源自奧斯曼帝國在一戰後的崩潰。或者說，中東亂局本就是奧斯曼帝國土崩瓦解之後的餘震。
奧斯曼帝國曾與西班牙帝國爭霸地中海、曾與薩菲波斯在中東爭雄，也曾與俄羅斯帝國大戰兩百餘年，但最終在近代均為「西亞病夫」，然後又在一戰中站錯了隊，與德國、奧匈帝國一起成為戰敗國，和奧匈帝國一道灰飛煙滅。
一戰之後，土耳其、埃及、伊拉克、敘利亞、沙特、黎巴嫩、約旦、巴勒斯坦等等，再加上巴爾幹半島諸國，都是由奧斯曼帝國解體而成。
今日的中東，波斯人的伊朗、突厥人的土耳其、阿拉伯人的阿盟構成了最強大的三大地緣力量，再加上以色列、庫德人，構成了中東的五大主要族群。
中東有伊斯蘭教（什葉派和遜尼派）、基督教，還有猶太教；中東不僅有三大宗教的聖地，還有工業時代不可或缺的石油，並不強大的國防力量，再加上西方列強的幹涉，於是這個悠悠亂世之地更加紛亂不堪。
那麼時至今日，人類有智慧、有能力化解中東的矛盾嗎？