2017年1月25日,GE航空發動機集團所屬的B747-121飛行測試平臺執行了最後一次飛行後正式退役。
該架飛機歷史悠久,它是第25架波音747,於1969年10月17日下線,並於1970年3月3日在泛美航空公司進行了首次飛行。
1992年GE購得此架飛機並把它改裝為空中測試平臺,改裝工作包括取消飛機座位,在左機翼、尾翼安裝數據系統等。如果減去改裝的時間,這架飛機已累計服役了46年。
之前該機飛行了21年,累計飛行18000個發動機循環,86000多飛行小時。
GE發動機測試負責人稱:747很穩定,易飛且非常可靠;我們日復一日地對各種引擎進行嚴苛的極限測試,也選擇在各種惡劣天氣或運行條件下進行測試。
該平臺測試過11種發動機的39種型號,包括GE90、GEnx、發動機聯盟GP7200、CF34、CFM56和LEAP等。
多項世界紀錄的保持者:GE90-115B。
測試GEnx發動機。
這架飛行測試平臺累計執飛775架次,飛行3600小時,平均每次空中測試時間為4.65小時。
測試CF34,ARJ21也裝備此款發動機。
測試CFMI公司(GE與斯奈克瑪的合資企業)的LEAP,C919就裝備此款發動機。
測試GP7200,發動機聯盟(EA)是GE與普惠成立的合資企業,以在空客380上競爭羅羅的湍達900。
2010年,GE從日本航空公司購得一架B747-400,改裝成新的推進試驗平臺(PTP)。
新的推進試驗平臺(PTP)由GE的CF6-80C2提供動力。
GE早期的空中測試平臺是一架波音707-321。