火星作為地球的姊妹星球,一直以來都是科學家的探索目標,早在上個世紀,人類就對火星發射了探測器,但是由於當時技術有限,很多探測器都以失敗告終,不過人類並沒有因此放棄對火星的探測。
火星和地球一樣,都是處在太陽系的宜居帶上的,並且火星的生態環境與地球也有很多相似之處,因此有不少科學家認為,火星是除了地球以外最適合人類生存的星球,為了尋找火星宜居的證據,這些年來科學家們付出了不少努力,也有了很多重大發現。
不過我國對火星的探測卻寥寥無幾,於是為了探測火星,我國決定發射天問一號,2020年7月23日12時41分,中國在海南島東北海岸中國文昌航天發射場,用長徵五號遙四運載火箭將中國首次火星探測任務「天問一號」探測器發射升空,飛行2000多秒後,成功將探測器送入預定軌道,開啟火星探測之旅。
2020年8月2日,天問一號順利完成第一次軌道中途修正,正按計劃飛往火星。不過除了中國的天問一號以外,美國也要在2020年發射毅力號前往火星,原本毅力號按計劃於2020年7月中旬發射,但是卻一直推遲發射。
在2020年5月,毅力號在檢測的過程中就不順利,由於毅力號出現液氧傳感器的線路故障問題、發射臺的起重機故障等問題,導致毅力號不得不推遲發射。2020年是發射火星探測器的最佳窗口期,倘若毅力號趕不上這次的發射時機的話,那麼毅力號就要等到2022年才能再次發射(地球和火星每26個月會出現為期幾周的發射最佳時期)。
好在毅力號終於在7月30日發射升空,趕上了前往火星的末班車,預計將於 2021 年 2 月 18 日到達火星。毅力號的探測任務與天問一號不同,毅力號此去火星是為了尋找火星過去生命存在的證據,並儲存樣本在未來返回地球。
據悉,傑澤羅隕坑是NASA在2020年火星探測任務的登陸地點,該隕坑在遠古時期曾存在一處湖泊和一處河流三角洲,而毅力號探測器將負責搜尋火星遠古生命的跡象,科學家們也將根據樣本分析探索火星生命潛在的證據,以及火星神秘歷史的重要線索。
毅力號總共安裝了五款成像工具:桅桿頭上的SuperCam(位於大的圓形開口中)、兩個位於桅杆下方灰框中的Mastcam-Z導航攝像頭,雷射、光譜儀、SuperCam成像儀將用於檢查火星的巖石和土壤,以尋找與這顆紅色星球的前世有關的有機化合物。
目前毅力號已經在前往火星的路上了,希望它能夠順利登上火星,揭開火星遠古生命之謎。那麼大家對於這件事情還有什麼想說的呢?歡迎大家在評論區裡留言。