近日,中國探月工程總設計師吳偉仁介紹說,在2014年1月25日,「玉兔」號月球車進入第二次月夜休眠前,月球車的機構控制出現異常。2月12日,「玉兔」號全面甦醒,狀態趨於好轉。
「月球車出現故障,說明我們對月球環境仍然缺乏了解,比如對月塵的認識非常不足。」吳偉仁說,月塵比地球上沙漠裡的沙子要細小得多,只要有一點點月塵進入精密的月球車,就有可能造成短路,從而讓月球車移動系統發生故障。
此前在接受媒體採訪時,嫦娥三號探測器系統副總指揮、副總設計師張玉花曾這樣評價「玉兔」號月球車:「它比我們預料的更棒更頑強。」張玉花認為,嫦娥三號月球著陸區環境的惡劣程度超出了預料。
不過,吳偉仁說,除了移動系統外,目前月球車搭載的四大科學儀器運行正常。
對於大家關心的「會不會有新『兔子』去頂班」的問題,吳偉仁說:「預定於2017年前後發射的嫦娥五號,不會再帶新的月球車上去。」他表示,嫦娥五號的主要任務是去月球取樣,並把樣品拿回來。也就是完成探月工程「繞月—落月—返回」三部曲中最為艱巨的「返回」任務。嫦娥三號「落月」地點位於虹灣地區,而嫦娥五號則準備在風暴洋附近著陸。兩地相距非常遠,不會產生交叉。
「因此,嫦娥三號月球車和著陸器可能會永遠留在月球上。」吳偉仁說。
(據新華社電)
《 人民日報 》( 2014年09月09日 09 版)