隨著年齡的增長，風流倜儻的少年們，慢慢變成了大腹便便的中年人，身材窈窕的少女也不得不接受自己套上了「遊泳圈」的事實。而這些長在肚子上，影響我們身材的脂肪，叫做腹部脂肪。然而，隨著年齡增長，變胖的不止有我們的肚子，還有我們的骨頭。
原來骨頭也會變「胖」？
事實上，變「胖」的不是我們的骨頭，而是我們的骨髓。骨髓存在於骨松質腔隙和長骨骨髓腔內，由多種類型的細胞和網狀結締組織構成，根據其結構不同分為紅骨髓和黃骨髓。幼兒的骨髓腔內全部為紅骨髓，5歲以後長骨內的紅骨髓，逐漸被脂肪組織所代替，成為黃骨髓。至18歲以後，正常成年人的紅骨髓與黃骨髓各佔一半。
衰老和肥胖過程中都會伴隨骨髓脂肪化，骨髓脂肪化與骨髓脂肪細胞的形成密不可分，而骨髓脂肪細胞和成骨細胞都來源於骨髓基質細胞，在一定條件下，二者可以相互轉化。也就是說，當骨髓脂肪細胞形成的多時，成骨細胞形成就會減少，這就會導致長骨的骨再生功能下降。所以，骨髓肥胖又會降低骨骼的堅硬程度。
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最近的研究發現，肥胖和骨骼密度、骨頭的堅硬程度呈負相關。也就是說，血液中甘油三酯水平越高，其骨髓脂肪水平就越高，骨骼因此強度降低，骨頭就越脆。另有研究表明，體脂含量的增加會使骨量降低，也就是說，脂肪越多的人，骨髓脂肪越多，越容易因為骨質疏鬆而骨折，骨髓脂肪沉積是骨質疏鬆重要的發病機制之一。
一般來說，人從35歲左右開始，骨質就開始發生退化，年齡越大，越容易發生骨質疏鬆，而女性比男性更易骨質疏鬆。但現在的年輕人飲食不科學、很少有時間再參加體育鍛鍊，體脂率增高，鍛鍊太少骨頭得不到鍛鍊，正是這些改變，導致年輕人越來越多的容易患上骨質疏鬆症。而肥胖者的內臟脂肪高，骨質強度低，骨髓細胞中充滿脂肪，會使骨頭更加脆弱。同時，骨質疏鬆症患者與健康人相比，其體內幹細胞更容易變成脂肪細胞，如果再不加以鍛鍊，脂肪堆積的就越快，骨頭就越胖，骨質就越脆弱。
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但也不要對此過於擔憂，盲目悲觀。根據最新的一項研究，鍛鍊不僅僅能夠減掉你的肚子，而且還能夠有助於骨頭的增粗，提高骨頭的質量，以及清除骨組織內部的脂肪。運動，尤其是跑步，能夠降低骨髓中脂肪細胞的體積，這一效應在胖小鼠以及瘦小鼠中都有體現。不過，僅僅在胖小鼠中會有脂肪細胞數量的下降。
此前，研究者們都認為骨髓中的脂肪組織與機體其它部位的脂肪組織並不相同，它們並不能作為能量供給鍛鍊時的消耗，但最近的研究發現事實並非如此。在年齡為4個月時，一半的肥胖小鼠以及一半的瘦小鼠都接受了跑步機訓練。六周之後，通過檢測小鼠的骨骼，科學家們發現經過鍛鍊之後，小鼠的骨質上升了20%，在兩組小鼠中均有體現。
另外，接受鍛鍊的小鼠脂肪細胞的體積也有明顯的下降。然而，對於瘦小鼠來說，鍛鍊並不會減少骨髓中脂肪細胞的數量，相反地，對於胖老鼠來說鍛鍊則有明顯地減少骨髓脂肪細胞數量的作用。
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也就是說，無論胖瘦，我們都可以通過運動，尤其是跑步，來提高骨頭的質量。而胖的人不僅可以提高骨頭的質量，還可以減少骨髓脂肪細胞的數量，降低骨質疏鬆的風險。
原創：曾楚凝
審核：廣州中醫藥大學第一附屬醫院王海彬教授
文章所屬：王海彬教授團隊，轉發請標明出處
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