『文章來源：新尼泊爾（new-nepal）授權轉載』
《布隆伯格商業周刊》2020年5月28日發表題為《生物科技創業公司決意利用特種人類的基因》一文，為善良的人們揭開了驚天陰謀的一角。「新尼泊爾」公眾號特別精心編譯，與大家一起分享。
居住在喜馬拉雅山高海拔地區的夏爾巴人的非凡特徵，使科學家感到既困惑又著迷。他們的血氧含量，遠低於大多數人維持身體機能的正常水平。在高海拔地區缺氧的狀態下，他們仍然能夠過著健康積極的生活。
遺傳學家史蒂芬·卡斯特說：「它們不會對健康造成任何不良影響，這簡直太不可思議了。」
卡斯特是「變種生物」（Variant Bio）的共同創始人，這家公司做的事有點類似於科幻電影《X戰警》裡的橋段，即尋找「變種人」。他們致力於利用人類基因組技術，進行藥物開發。
在過去的兩年中，該公司一直在尋找這個星球上的獨特的基因分子。他的團隊對醫學相關性狀異常的人群進行DNA測序，並進行研究。
基因治療背後的科學已廣為人知。獨立的學術研究人員花費數年的時間，研究能夠以各種不同方式適應環境的人們。「變種生物」公司已經取得階段性成就。
在紐西蘭，該公司正在尋找具有玻里尼西亞血統的人群，他們的肥胖率偏高，但似乎對糖尿病具有一定的抵抗力。在其他地方，該公司也發現了比其他人能更有效地代謝高脂飲食的人。
新冠病毒之類的疾病，會攻擊呼吸系統並可能嚴重傷害患者的肺部。服務於該公司的科學家們表示，夏爾巴人的遺傳基因，應該對戰勝此類疾病有幫助。
創始人卡斯特說：「新冠病毒可能最終導致患者因缺氧而死亡。但如果可以使人們具有此類基因，或者能夠利用此類基因，或許能夠仍然保持健康狀態。」
除了在尼泊爾和紐西蘭進行研究外，該公司表示，該公司也在法羅群島和巴基斯坦等地進行著DNA研究。該公司的聯合創始人、分子遺傳學家卡婭·瓦西克保守預測，可能有數百種人群可以提供有關人體如何工作的重要信息。
風險投資公司Lux資本的聯合創始人喬什·沃爾夫說：「有些人可以長時間在水下屏住呼吸，或者只需要睡一兩個小時。」
該公司為「變種生物」正在進行的1600萬美元的研究，提供了大量資金，「如果這一小群人擁有一些人類健康的秘密，並最終可以用其使世界其他地區受益，這難道不會令整個世界顫抖嗎？」
卡斯特和卡婭·瓦西克都對他們正在尋找「X戰警」的任何建議都十分謹慎。他們說，如何對待、補償具有特殊DNA的人群，是深刻的道德和倫理問題，非常棘手。
該公司高管表示，一旦公司開始出售治療藥物，這些同意提供DNA樣本的人群也將從長期的數據共享和藥物收益中獲利。
索納姆·夏爾巴（Sonam Sherpa）是一位居住在加德滿都骨科醫生。他正在自願幫助地「變種生物」公司在尼泊爾開展研究，並促進該公司與地方當局的對話。
他表示：「過去研究人員也會來我們醫院做調研，然而他們一旦回去，便杳無音訊了。」 他說，相比之下，「變種生物」已經與村長和尼泊爾研究委員會進行了會晤，並正在與這些團體進行協商，並且與當地研究人員共享所收集的DNA數據。
基因組科學家，加州大學聖地牙哥分校的助理教授克歐魯·福克斯說，基因治療必須補償提供該數據及樣本的人群。他說：「如果人們得不到補償，那跟殖民地沒有任何區別。」
他還認為，諸如尼泊爾夏爾巴族等人群應該獲得免費擁有根據其基因開發出的任何藥物的使用權，或者對該族群的藥物使用權進行補貼，也許應該分享部分相關智慧財產權帶來的利潤。【編譯：劉旭】
參考文獻：
Biotech Startup Aims to Make Use of Humanity’s Genetic Outliers
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