日前，世界上第一輛量產型氫燃料電池汽車「豐田MIRAI」的開發者田中義和接受了記者採訪，闡發了他對汽車氫氣安全，以及豐田今後的燃料電池車戰略的見解。
記者：燃料電池汽車（FCV）是以氫氣為燃料。氫氣是易燃的危險品。儲存在車底的氫氣的最大壓力高達700個大氣壓。在外行看來，這是相當恐怖的事情。比如說，MIRAI一旦跌落懸崖，或是以100公裡的時速撞牆，會發生爆炸嗎？
田中：完全不用擔心。但這不是說可以放心地去撞。氣罐絕對不會爆炸。碰撞實驗顯示，時速80公裡的追尾實驗中，汽車受損非常嚴重，但沒有傷到氣罐。碰撞後取出氣罐，上面一點傷痕都沒有。
記者：但是，儘管抗衝擊能力強，一旦著火的話會怎麼樣？車輛起火的時候也不會發生爆炸嗎？
田中：氫罐上安裝了叫做「易熔塞」的閥門。車輛著火的時候，易熔塞會受熱熔化，將氫氣釋放出來。閥門會受熱打開，強制性地排出氫氣。
記者：打開閥門強制排放氫氣。但是，把氫氣釋放到起火的汽車裡，不會造成危險嗎？一說到氫氣著火，我就會想到興登堡號飛艇。1937年，德國的興登堡號飛艇在美國發生了爆炸起火的事故。這起事故與鐵達尼號沉沒一樣，都是震驚世界的運輸工具事故。最初認定的事故原因是上浮用氫氣起火。
田中：MIRAI的易熔閥是止逆閥式，火不會進到氣罐裡。氫氣會向汽車的右斜後方排出。如果那裡著火，會出現類似燃氣燃燒器的狀態，但不會像電影《虎膽龍威》裡那樣轟然爆炸。
記者：也就是說，不會像興登堡號和《虎膽龍威》那樣。那麼，在充滿的狀態下打開閥門，需要多長時間能排空？
田中：大約2分鐘即可全部排出。除此之外，氫罐上還配備氫氣傳感器，一旦發生氫氣洩漏，閥門就會關閉。氫氣基本處於密封在罐內的狀態。
記者：按規定，潛水使用的空氣瓶每5年要接受1次檢查。200個大氣壓的氣罐需要在1.5倍，也就是350個大氣壓下進行耐壓檢查。MIRAI的氫罐也要接受這樣的檢查嗎？
田中：MIRAI的氫罐是在每次車檢時進行檢查。基本上是漏氣檢查和目視檢查，不進行耐壓檢查。在日本，這種氣罐按規定只能用15年。
記者：MIRAI的氣罐是700個大氣壓。實際耐壓能達到多少？
田中：按照法律規定，必須要達到2.25倍以上。生產的標準當然比這個高。而且進行了數萬次的循環測試。MIRAI的氫罐的主體部分沒有使用金屬。內側是樹脂，周圍纏著碳帶。碳帶吸入了樹脂，纏繞時吸滿的樹脂會滲出，然後進行燒結。通過燒結將樹脂塗層固定在表面。然後使用防損傷的玻璃纖維，對其外側進行保護。
記者：應對措施真周密。MIRAI是在哪裡的工廠生產的？
田中：現在是元町工廠。其實這裡是第一個汽車專用工廠，第一代的皇冠也產自這裡，還有第一代普銳斯。雷克薩斯的LFA車間也設在這個工廠裡。
記者：最後想請教，豐田今後要怎樣發展FCV？會在MIRAI的基礎上繼續推出其他汽車嗎？
田中：會推出新車。豐田一直遵循FCV等「環保車」只有普及才有意義的基本思路。在環保車中，FCV必須要使用加氫站這種特殊的基礎設施。所以說，汽車廠商如果心血來潮，只推出一款汽車，一看賣不出去就收手，會給社會帶來很多麻煩。所以我們要以普及為目標努力奮鬥。
記者：聊聊續航吧，如果普遍觀點認為實際行駛裡程是參考值的7成，把MIRAI的行駛裡程650公裡也按照7成計算可能更符合實際。就是450～455公裡左右。
田中：對。不過行駛中要是猛踩油門，續航還會更少。這不只限於MIRAI，而是所有電動車都存在的現象，電動汽車原本就是損失比較少的汽車。由損失少的系統組成的汽車只要粗暴駕駛、或是進入高速公路，燃效就會一下子差很多。在高速行駛的狀態下，影響燃效的是什麼？是空氣阻力。EV和FCV原本損失非常少，而汽油車存在熱損失、摩擦損失，損失非常多。原本損失多的汽車與損失非常少的汽車都駛入高速公路，氣動損失的絕對值是一樣的，如此一來，情況會是怎樣呢？