作者 |劉如楠 沈春蕾 甘曉
7月31日,北鬥三號全球衛星導航系統(以下簡稱北鬥三號系統)正式開通。
多年來,中國科學院發揮多學科綜合優勢,在衛星製造、關鍵單機及部組件、核心晶片、時間與軌道測量、星地試驗等方面,為北鬥三號系統研製提供了強有力的科技支撐,詮釋了科技創新的核心價值。
近日,「中國衛星導航系統重大專項」成果入選中科院「率先行動」計劃59項重大科技成果及標誌性進展。
北鬥導航衛星效果圖 中科院微小衛星創新研究院供圖
自主創新的「北鬥星」
「自主鑄就北鬥星,創新擘畫玉汝成。開放彰顯乾宇志,融合時空謀共贏。萬眾抗疫同舟濟,一心相異退群聲。追求普惠華夏願,卓越湛盧獻和平。」
前不久,中科院微小衛星創新研究院副院長、北鬥三號系統總設計師林寶軍以新時代北鬥精神——自主創新、開放融合、萬眾一心、追求卓越為題,作了一首藏頭詩。他把北鬥比喻成「湛盧劍」,科研人員則是「鑄劍人」。
作為國家戰略科技力量,中科院微小衛星創新研究院、精密測量科學與技術創新研究院、上海天文臺、國家授時中心、國家空間科學中心等多家科研院所聯合攻關,成功研製和發射12顆北鬥導航衛星,為北鬥系統提供從原材料、元器件、核心部組件到衛星,從星上到地面的全鏈條解決方案。
林寶軍介紹,科研人員通過自主創新實現多項高科技:突破全球系統組網衛星的核心關鍵技術,首創導航星座星間鏈路技術,實現了「一星通、星星通」,衛星觀測PDOP(位置精度強弱度)值提高10~30倍,在7萬公裡的距離,100毫秒可以實現衛星捕獲和測距,衛星雙向測距精度高達1釐米;全面推進自主可控,採用了國產龍芯+FLASH的架構,填補了國產航天處理器空白,同時實現了微波等核心器件全部國產化,帶動材料、器件、部組件、單機到系統整個產業鏈發展,使核心器部件自主可控……
「我們這支團隊81個人,平均年齡31歲,幹成了前人花20年才能幹完的一件事情。」
林寶軍相信,未來一定能夠將北鬥做成跟GPS旗鼓相當的導航系統。
最強「大腦」和「心臟」
在諸多自主創新技術中,最為基礎和核心的技術是全球衛星導航系統時空基準技術,也就是衛星系統的「大腦」和「心臟」。
由中科院上海天文臺研發的信息處理系統部分基礎模塊就像北鬥的「最強大腦」,能實時修正誤差、多備份,以保持高可靠度,確保北鬥空間信號精度與GPS相當。
星載原子鐘為衛星系統提供高穩定的時間頻率基準信號,因其必須不間斷且穩定,如同脈搏和心跳,被稱為導航衛星的「心臟」。
中科院精密測量科學與技術創新研究院研製的第三代星載銣原子鐘,如今已實現精度每天一百億分之三秒,達到國際領先水平;中科院上海天文臺研製的星載氫原子鐘實現了約600萬年僅誤差1秒的精度,大幅度提升北鬥導航衛星系統的時間基準精度。
「北鬥為大家導航,而我們為北鬥『導航』」,科研人員中流傳著這樣一句話。
正是有了最強「大腦」和「心臟」,北鬥三號系統的建成令世界對中國的衛星研製技術刮目相看。
「長板」創新拓展未來需求
在林寶軍看來,中科院北鬥導航衛星研製團隊的前沿科技創新來源於理念上的變革。
「通常,大家都習慣於『短板理論』,希望通過彌補技術短板來實現性能提升,『短板理論』最經濟。」他告訴《中國科學報》。
因此,一般衛星上使用新技術的比例不到30%。
但是,在北鬥三號系統的研製中,中科院科研團隊創造性地採取「長板理論」的策略,旨在最大限度拓展未來成長性需求。
林寶軍認為,這給北鬥三號系統的設計帶來了顛覆性改變。
中科院上海天文臺研製成功的第一臺雙頻氫原子鐘便是「長板理論」的最好詮釋,其精度比銣原子鐘高一個數量級。
「這臺氫原子鐘雖然沒有在軌運行過,但我們認為技術是可靠的,同時也裝備了銣原子鐘以確保萬無一失。」林寶軍介紹。
同時,科研人員也看到了先進技術創造的潛在應用場景。
氫原子鐘可在20皮秒內與銣原子鐘「無縫切換」,實現自主連續提供信號。
「這就意味著,如果開車時導航信號中斷,可以在用戶察覺不到的情況下切換到備份信號。」林寶軍說。
基於「長板理論」,科研團隊相信,新技術只要靠譜,不用十年,就能創造巨大的應用空間。
《中國科學報》 (2020-09-16 第1版 要聞)
編輯 | 趙路
排版 | 郭剛
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