地球是我們的家園，我們總認為了解它很容易，但實際上地球仍然還有很多方面需要更深入的探索，從大陸板塊構造到地中海何時消失...... 今天要探討的是6個關於我們星球的秘密。
第1個秘密：板塊運動開始的時間和方式
地幔之上的地殼分裂，成為了漂浮的板塊，它們會不斷移動相互擠壓以及堆疊，從而造成了地震、火山 和大陸行動等現象，了解板塊運動是了解地球的基礎，甚至可以說它是地質學的基石，但即使再過50多年，也沒人能確定它是在什麼時候以及如何開始的，部分原因在於早期地球留下的物證不多，而我們能做的只有對少量現存物證的解釋，所以面對相同樣本的兩個科學家，可能會得出兩個炯然不同的結論。
研究方法：使用像蛇綠巖這樣的礦物樣品，試圖確定這一周期的起始年代，蛇綠巖是保存在大陸地殼上的海洋地殼碎片，只有當板塊相互碰撞或移動時，它們才能夠形成，所以如果發現了某個年代的蛇綠巖，就證明板塊移動在什麼時候開始的，現已發現最古老的蛇綠巖有38億年歷史，這就表明板塊移動在那之前就已經開始了，但其它證據表明板塊運動似乎從地球誕生之日起就已經發生了，範圍從40億年前到10億年前，這個區間還是很寬泛的。
同時，還建立計算機模型來研究這一問題，比如2015年的一項研究，利用模型來研究地幔柱——「地球深處巨大的巖漿上湧體」，發現一或多個地幔柱，就會有足夠的力量破裂早期地球的地殼，進而開啟板塊運動的周期，因為這不僅有助於了解地球上的生命，還能了解整個宇宙，因為板塊構造不僅塑造了地球的外觀，它還通過增減三氧化碳，起到了保持大氣穩定的作用，這能有效避免地球陷入冰凍或沸騰的狀態，這些板塊運動可能是生命在其它行星上發展和繁衍所必需的。
無論板塊運動是如何開始的，板塊運動都在緩慢地重塑地球的表面，這就引出了第2個問題。
第2個秘密：盤古大陸
大約2.5億到3.5億年前，大陸擠在一起形成了一個巨大的陸地塊叫做「盤古大陸」（超級大陸），這種情況不是第一次發生，但也不會是最後一次，一般來說，就像板塊運動一樣，這種重複的超極大陸循環對地幔、大氣、海洋以及生命都有著極其深遠的影響，比如，泛大陸的解體可能引起了全球氣候變化，因為裂痕處會向大氣釋放二氧化碳，但解釋該周期的原因以及驅動它的因素是個難題，很多物證都在於如何解釋，而且很有可能每個超極大陸的形成原因都各不相同。
舉例說明：
科學家一直在尋找可能解釋之一被稱為「外向」，先從一個超極大陸開始，接著在這中間形成 了一個新的海洋並高爾夫周圍的板塊向外推開，最終海洋變得極大，板塊會繞著地球旋轉，最後隨意停在某個位置。
早在2008年一篇論文指出，雖然「外向」可以解釋部分超極大陸，但要解釋所有超極大陸的形成就有些困難了，包括上面提到的「盤古大陸」，這可能是與「外向」完全相反的原因引起的——「內向」，這種情況下新海洋的形成與板塊分離和「外向」模型相同，但接下來這個過程停止並發生逆轉，將其它板塊再次拉回到一起，就像一個巨大的排水溝。
研究方法：通過測定板塊碰撞所帶來的海洋沉積物的年齡，這能夠顯示它們是來自古老洋殼還是新生洋殼，而這又分別對應著「外向」和「內向」各自不同的特點。
第3個秘密：直布羅陀海峽閉合
大約600萬年前，由於直布羅陀海峽閉合，地中海的海水補給被切斷，而周邊河流的淡水供給又跟不上其本身的蒸發速度，因此，沒有了直布羅陀海峽的地中海開始乾涸，雖然它流失了多少水分現在還存在爭議，但知道它析出了多少鹽分，這對當地的氣候和生物都產生了巨大的影響。
但直布羅陀海峽為什麼會閉合呢？
僅憑巖石很難得出結論，因為很難確定巖層的年齡，經常被用來作為線索的化石也屈指可數，所以必須尋找其它方法來研究，例如觀察火山巖，2003年研究人員比較了該地區不同時期的火山巖，發現巖石中的元素比率發生了變化，據此判斷地幔發生了變化，研究人員提出在危機發生前後，一個板塊發生了移動，使得熾熱的地幔物質向上推升，將直布羅陀海峽周圍的陸地抬升出海洋，從而發生阻斷現象。
不過地中海又重新有了水源供給，危機最終流過了，不過危機的度過又是另一個謎，火山定期將巖漿帶到地表，重塑並創造新的陸地，多數情況下，這隻有在小範圍或短時間內才會產生影響，比如有時一次強烈的火山噴發可能摧毀一個小島，或者短時間內會影響全球氣候。
第4個秘密：洪流玄武巖
更大規模的火山噴發——「洪流玄武巖」偶爾會噴發，它們可以將數百平公裡覆蓋上數千米厚的巖漿，其中「特納普超級火山」、「德幹暗色巖」造成了大量物種滅絕，導致這些火山噴發的原因是一個被廣泛接受的地幔柱說，地幔柱就是來自地核附近的巨大上湧體，還有一個說法是「分層」，也就是部分巖石圈（地殼及上地幔）從它所附著的板塊上脫落，目前還不清楚這種情況發生的原因和過程，畢竟這是發生在數百萬年前的地球深處，但也有辦法揭開「洪流玄武巖」發生的原因。
研究方法：研究巖石包體的年齡和構成，即被包在火山巖中的巖石碎塊，首先尋找在地殼下地幔中形成的巖石包體，進而發現在「洪流玄武巖」後沉積下來的一層巖石，研究的基本思想就是，如果是分層導致的洪流，那巖石圈的缺失部分就是位於其內部或下方巖石包體的缺失部分，測定已發現的巖石包體的年齡，如果當年的確發生了分層那麼就不應該存在比該事件更古老的包體。
第5個秘密：地球自轉軸隨時間自然偏離和改變
在20世紀自轉軸每年會偏離10公分，部分原因在於上一次冰河時代的反彈效應，通過衛星繪製「極移」圖像，而了解這一現象對建立氣候模型十分關鍵，但偏移的速度並不穩定，事實上，有證據顯示存在著幾次大幅度偏離，大約在1.74至1.57億年前，東亞經歷了從雨季極端乾旱的劇烈變化，這對當地的動物來說，簡直是毀滅性打擊。
對這一變化的發生目前已經有了一些解釋，這與極移有關，並把現在的中國向南推進了2800千米，就像如今一些細微的偏移，那些大幅度的極移與地球質量的某種重新分配有關，比如撞擊或冰川融化，過剩質量會隨著地殼和地幔一起被拋向赤道，就像物理學描述的那樣，如果一個旋轉球體不平衡就會發生這樣的事情，但現在很難確定這些轉變發生的具體時間和地點。
研究方法：可以使用一種技術是「古地鐵」，當巖漿冷卻時根據它在地球磁場中的位置，會呈現不同的磁信號，如果發現一系列巖石的特徵發生了較大變化，就能表明它們所在的位置正在快速移動，但不巖石也可能不是完美的證據，因為碰撞和擠壓會改變它們的特徵，地殼漂浮在地幔上，從理論上講地幔保持不變的情況下，地殼也有可能發生移動，由於熱點火山是地幔造成的而不是地殼，就可以利用它來追蹤地殼移動的軌跡。
第6個秘密：地核溫度極高
這是一個已經被證實的事實，在金剛石壓腔高溫高壓實驗中，研究鐵的反應，在這一系列實驗中，少量樣品在兩個鑲有鑽石的推進器之間，被加熱並擠壓時會發生什麼現象，將鐵放在其中一個鐵砧裡，然後擠壓並加熱，直到它的密度和地核的密度一樣，當達到了這一密度值，測得鐵中心內邊界熔化溫度的溫度值達到5900攝氏度，這和太陽表面的溫度差不多。直到現在，地核的溫度值5900攝氏度這一數字再也沒有被大幅高速過，因為這是目前這止測得最準確的數值。
結語
地球是我們的家園，但這個家園的建造耗費了無數的力量和時間，其中許多是無形的、早已消失的或極度複雜的，通常是這三種結合，所以地球的樣貌不是天生的，它本身也是一個宏偉的科學謎團。