迄今最清晰端粒酶結構問世

2020-12-01 中國科學院

迄今最清晰端粒酶結構問世

向開發癌症等新療法邁出重要一步

2018-04-27 科技日報 張夢然

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　　據英國《自然》雜誌4月25日發表的一篇論文，美國科學家團隊使用冷凍電鏡技術，以迄今最高的解析度確定了端粒酶的結構。鑑於端粒酶與癌症和老化關係密切，該發現代表著人類向開發端粒酶相關療法邁出了重要一步。

　　時至今日，科學家並不能完全肯定衰老和癌症的真正起因，而端粒功能的發現，被認為是開拓了一條抗衰老與癌症新療法之路。端粒是染色體末端的「帽子」結構，類似於鞋帶上的塑料尖頭，起著保護作用，可以防止染色體「磨損」。每一次細胞分裂，端粒都會變短，直至細胞停止分裂並死亡。而端粒酶可以通過向染色體末端添加DNA而避免這一點。學界認為，如果能合理運用提取生物端粒酶技術，將揭開人類衰老和罹患癌症等嚴重疾病的奧秘。

　　以往電子顯微鏡的分辨能力可以展示微觀世界的細節，但由於生物樣品無法承受電子束的輻照損傷，一直很難獲得關於生物樣品的高解析度信息。美國加州大學伯克利分校研究人員凱瑟林·科林斯及其同事決定利用更新的技術手段「揭秘」端粒酶。而冷凍電鏡技術結合近幾年的解析度革命，被認為開啟了解析生物分子結構的新紀元，這項技術的幾位先驅也因此榮頒2017年諾貝爾化學獎。研究團隊此次正是利用冷凍電鏡技術，最終確定了人體端粒酶的結構，這也是迄今為止人類獲得的解析度最高的端粒酶圖像。

　　在論文隨附的新聞與觀點文章中，美國加州大學聖克魯茲分校科學家麥可·斯通表示，以往端粒酶結構數據的缺乏，妨礙了臨床調控端粒酶的進展，但現在，研究人員終於在亞納米尺度上得到了該分子與其底物相結合的圖像。

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　　在論文隨附的新聞與觀點文章中，美國加州大學聖克魯茲分校科學家麥可·斯通表示，以往端粒酶結構數據的缺乏，妨礙了臨床調控端粒酶的進展，但現在，研究人員終於在亞納米尺度上得到了該分子與其底物相結合的圖像。

列印 責任編輯：侯茜

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