南極磷蝦數量龐大，繁殖能力強，只要人類有節制的捕撈，保護南極海域的生態系統不被破壞，那南極磷蝦就不會被吃完的。
磷蝦是對一大類小型節肢動物的統稱，分類為節肢動物門-磷蝦目，分為兩個科，磷蝦科有85個物種，遍布世界各大海域，南極磷蝦就屬於磷蝦科。還有一個深海磷蝦科，只有1個物種，生活在1000米以下的深海裡。
南極磷蝦就是磷蝦目的代表，又名大磷蝦或南極大磷蝦，是一種生活在南極洲附近水域的磷蝦。以群集方式生活，密度可達每立方米10000-30000隻，它們只有6釐米長，2克重，但總質量估計可達4-6億噸，比全世界人口的總質量還要大。
南極磷蝦每年要被吃掉3億噸左右，其中鬚鯨就會吃掉4000萬噸，一頭成年藍鯨一天就能吃掉4噸。食蟹海豹食物的98%是南極磷蝦，每年消耗超過6300萬噸（食蟹海豹的數量超過1000萬頭）。豹海豹也有用來濾食的牙齒，南極磷蝦是它飲食的45%，所有海豹每年一共消耗1億噸左右的南極磷蝦；鳥類約1500萬-2000萬噸；魷魚約3000萬-1億噸；魚類1000萬-2000萬噸。所以每年有一半左右的南極磷蝦會被吃掉，但是南極磷蝦繁殖得更快。
南極磷蝦主要的產卵季節是1月-3月，一隻雌性磷蝦一次會產6000–10000個卵，南極磷蝦的壽命可達6年，對於它這種動物來說算是很長的。而且磷蝦位於食物鏈底層，它們以浮遊生物為食，而浮遊生物到處都是，所以磷蝦的數量也很龐大。超強的繁殖能力加上充足的食物，使得南極磷蝦可以成為海洋中的資源寶庫，為高等動物提供源源不斷的食物。
而人類對南極磷蝦的開發是有節制的，目前人類每年會捕撈25萬噸磷蝦，與它的總質量比起來簡直是九牛一毛。我國成為了全球第二大南極磷蝦捕撈國，2017年捕撈量為6.5萬噸，第一是挪威。
南極磷蝦富含多種優質蛋白、不飽和脂肪酸、胺基酸和亞油酸，常見的南極磷蝦製品有磷蝦罐頭、磷蝦醬、磷蝦油、磷蝦幹、磷蝦粉等。
人類在上個世紀就開始對南極磷蝦資源實行有節制的開發，南極磷蝦漁業由《南極公約》框架下的「南極海洋生物養護公約」（CCAMLR）進行管理。目前絕大多數南極磷蝦產自FAO48漁區。2000年，研究人員對48漁區進行了全面調查評估。評估認為，48漁區南極磷蝦資源量為4429萬噸，針對這一區域提出了400萬噸的捕撈限額建議。而實際上，2010年CCAMLR養護措施51-01條的規定是，在進一步細化限額分配之前，「任何漁季48.1、48.2、48.3和48.4四個亞區內磷蝦的總捕撈量須進一步限定在62萬噸之內」。但是，由於南極太過偏遠，南極海域兇險莫測，所以只有極少數實力較強的國家有能力到南極去捕撈磷蝦，CCAMLR只有25個成員國。南極磷蝦捕撈量最高的一年是1980年代，為52.8萬噸，也沒有達到62萬噸的限額。所以不用擔心南極磷蝦會被人類撈光。
南極磷蝦數量龐大，繁殖能力強，動物們不會將其吃光，人類捕撈量也極少，磷蝦的整體數量處於一個動態平衡的狀態，只要南極海域的生態不遭受毀滅性破壞，南極磷蝦就是吃不完的。