近日，「兩彈一星」元勳孫家棟對記者表示，只要國家立項，中國可在十年內實現載人登月夢想。但他同時也認為，發展航天事業的動機，不是為競賽和威懾，也不為面子和形象，而是以助力國家發展和建設為首要原則，因此中國發展航天事業需「量力而行」。
美國、蘇聯當年為實現「載人登月」，究竟花了多少錢呢？
為搶在蘇聯之前載人登陸月球，美國共投資250多億美元幾任美國總統對登月重視程度不同，決定了登月計劃的曲折命運美國的載人登月計劃包括三個階段，第一階段是「水星計劃」，需要解決人類在外層太空長期停留，以及從月球返回進入地球大氣層的問題，耗資約4億美元；第二階段是「雙子座計劃」，需要解決太空飛行器對接、太空人太空行走等問題，耗資約12.8億美元；第三階段「阿波羅計劃」，才是研究載人登月問題，耗資約240億美元。①
1957年，在艾森豪任內，蘇聯發射了人類第一顆人造衛星，使美國為之震動。其後美國開始加大對航天的資金投入，在1958年啟動了「水星計劃」。為評估登月所需預算，艾森豪組建了一個名為「關於載人航天的特別委員會」（the Ad—Hoc Panel on Man—in—Space）的機構。委員會估計，要實現載人登月，需投入260—580億美元。艾森豪震驚之下，著手削減國家宇航局預算，取消了除「水星計劃」外的所有載人航天項目。②
甘迺迪上臺後，蘇聯又在1961年將加加林送上了太空，此時美國要證明資本主義在制度上和技術上的優越性，就必須趕在蘇聯之前，將太空人送上月球。國家宇航局估計，若想在1970年實現登月，大約要花費223億美元；如果要進一步加快速度，在1967年登月，則要花337億美元（1967年美國的GDP約為8300多億美元）。甘迺迪賦予「阿波羅計劃」以「全國最高優先權」，拋棄艾森豪時代平衡預算的政策，在財政上全力支持國家宇航局的工作。③
1963年，甘迺迪遇刺，繼任總統詹森繼續保持對「阿波羅計劃」的支持，到1969年的尼克森任內，阿波羅11號終於將人類送上月球。按照宇航局計劃，要進行10次載人登月，但由於美國公眾對登月興趣的降低，及尼克森對宇航局經費的削減，在1972年阿波羅17號實現第6次成功載人登月後，一切登月計劃都宣告停止。
即使儘量控制登月成本，還是引來諸多質疑，以至美國至今未再重啟登月如前文所說，美國為和蘇聯競爭，早日實現載人登月，投入了巨額資金。由於這些資金全部來自政府撥款，使得「阿波羅計劃」必須在公眾、國會以及科學界的嚴格監督下進行。參與其間的人員，需要時時對自己工作進行解釋、說明。美國宇航局為最大限度地利用經費，減少外界質疑，制定了一系列管理項目、控制成本的辦法。
對於宇航器硬體的研製，宇航局會先利用自身先進的技術實力，制定規範、要求，然後向科技公司招標，分別設計、製作各個硬體。由於登月計劃「前無古人」，對很多硬體的研製費用，都無法準確估測，如「雙子座計劃」1962年估算成本為5.31億美元，但實際花費是這個數字的近3倍。於是宇航局成立了多個委員會，負責對承包商進行評估。當承包商因技術等問題，要求增加經費時，就由委員會評估，決定是否給予更多經費。④
此外，美國宇航局還採用適度冒險的辦法，「大幅度壓縮試驗項目，採取一次試驗多方收效的辦法」，保證研究進度；同時，通過減少試驗次數、減少硬體訂貨量控制成本。
即便如此地儘量節約開銷，「阿波羅計劃」還是因其巨額花費，引來諸多非議。有科學家認為，由載人登月學到的宇宙知識，完全可以通過付出更少代價的方式獲得。⑤還有人指，美國當初熱衷登月，目的並非是探索宇宙，而是擊敗蘇聯。事實確實如此，在蘇聯解體後，再無足夠的政治動力促使美國將巨資投向宇航事業。
蘇聯的登月計劃正式啟動於1964年，當時蘇共通過「探索月球及外層空間的工作決議」。赫魯雪夫要求，為慶祝「十月革命」五十周年，必須在1967年10月前實現繞月飛行，之後在1968年將太空人送上月球。但1966年初，主持蘇聯航天工作的科羅廖夫意外去世，H—1運載火箭及配套的登月飛船，都因技術和資金問題，陷入困境。⑥
蘇聯究竟在登月計劃中投入了多少資金，目前檔案還沒有解密。從有限的公開材料可知，從1966年-1970年，蘇聯在外層空間項目上共投入79億盧布（按照當時匯率，約合240億美元），其中約20%，即48億美元用於登月計劃。相比之下，美國僅在1966年一年，就為登月花了45億美元（1970年蘇聯的GDP約4300億美元，值得注意的是，蘇聯GDP裡約一半的比例來自軍工企業，其工業的80%與軍工有關，這使其真實經濟實力遠低於GDP總量）。蘇聯軍方一向對載人登月計劃持抵制態度，國防部長安德烈格瑞琴科甚至說：「我不給你人，也不給你錢，我不想和政府一樣助你們把錢花在無用處的風氣，總之我反對登月計劃。」可見蘇聯發展登月，阻力很大。
1976年，蘇共中央通過決議，正式終止了對登月計劃的撥款。對於蘇聯在外太空競賽中完敗於美國的原因，有學者總結了三點原因：1、蘇聯始終將奪取「第一」、政治獻禮和製造轟動作為發展航天的首要戰略目標，甚至忽視了對空間技術的切實研究；2、管理體系混亂，如不同設計局為登月方案爭論不休；3、經濟實力遠遜於美國，無力在登月計劃上大筆投資。⑦
1990年，日本發射「繆斯」A號科學衛星，成為繼美國、蘇聯後第三個探測月球的國家。2005年，日本宣布要在2025年前實現載人登月，並建立月球太陽能研究基地。當時，日本空間探測局每年的經費為15億美元，為同期美國的1/12。印度在2003年也制定計劃，要在2025年實現太空人登陸月球。當時印度每年用於空間技術的研究經費約3.5-4億美元。⑧
中國的月球探測計劃立項於2001年，至2004年定名為「嫦娥工程」，由國家初步投資14億元。2007年，發射了第一顆探月衛星「嫦娥一號」，2010年發射「嫦娥二號」，2013年發射「嫦娥三號」。2017年，中國預計發射「嫦娥五號」，實現無人自動採樣返回。至於中國在登月計劃上的投入，2013年，在探月工程中任總設計師的吳偉仁的說法是：「探月計劃的總投入大約佔國家GDP的萬分之幾」（2013年中國的GDP為59.52萬億元）。⑨
「兩彈一星」元勳孫家棟認為，按照科技發展的速度，中國人登月是一個「不出十年就能實現的夢想」。但中國究竟需不需投入巨大資金，儘快實現登月，在孫家棟看來，也仍是一個值得思考的問題。如果載人登月除了宣示功能外，沒有更多的經濟、科研價值，則大可不必為此投入巨額資金。
注釋
①中國科學技術信息研究所編著：《國外科技計劃管理與改革》，科學技術文獻出版社2015年， 第112頁；②③張楊：《新冷戰前沿：美國外層空間政策研究 1945-1969》，東北師範大學出版社2009年，第187—202頁；④李成智、李建華：《阿波羅登月計劃研究》，北京航空航天大學出版社2010年，第333頁；⑤（美）伍茲：《阿波羅是如何飛到月球的》，清華大學出版社2012，第2頁；⑥⑦範海虹：《蘇聯與美國外層空間競爭研究 1945-1969》，九州出版社2014年，第143—153、196—199頁；⑧郭榮偉：《九天攬月：中國太空戰略發展研究》，國防大學出版社2014年，第188—202頁；⑨付毅飛：《探月專家們聊嫦娥三號那些事》，《科技日報》2013年12月19日。