雄雞一唱，富貴吉祥——雞冠刺桐

在樂東九所九龍大道的花池中，有這樣一種樹木，它的樹冠形態優美，樹幹蒼勁古樸，樹枝輕柔高雅。其中最吸引人注目的，則是它的花。橙紅色的花冠，每朵花上有五個花瓣，其中一片大大的旗瓣呈倒卵形特化成匙狀，兩片寬而直立與旗瓣等長的龍骨瓣則包著花絲；發育不完全的兩片翼瓣卻不顯眼。靚麗的花瓣形狀、顏色很像雄雞的雞冠。遠遠望去，宛如一隻只雄雞立於樹枝之上引吭高歌。格外引人注目。這就是雞冠刺桐。

雞冠刺桐，也叫：雞冠豆、巴西刺桐、象牙紅等。因其外形很像雞冠而得名。為豆科刺桐屬落葉灌木或小喬木。花開紅色，花期約4～7月，花期較長。原產於巴西，我國海南、臺灣、雲南和廣東等地有栽培。

雞冠刺桐屬喜光樹種，生性強健。適應性強，栽培易管理，病蟲害少，觀賞價值較高。是公園，廣場，庭院，道路綠化的優良的觀賞樹種。適宜單獨種植或與其他花木搭配種植觀賞。

雞冠刺桐的花語：紅紅火火，吉祥富貴。充滿了人們對未來的美好希望。為我國泉州的市花。

細說起來，這裡還有一個故事呢。話說在古代的一些地方，曾存在著人們以雞冠刺桐開花的情況來預測年成的習俗。大意是，如果刺桐每年是先萌芽後開花，那麼這一年就是豐收之年，如果是先開花後萌芽，就是歉收年。就因為這一點，在宋代還曾經引出一場小小的爭論呢！爭論的一方是作為廉訪使到泉州進行訪察的官員丁渭，他很希望能先看到刺桐的青葉，這樣泉州就可以年穀豐熟，於是就寫下這麼一首詩：「聞得鄉人說刺桐，葉先花發卜年豐。我今到此憂民切，只愛青青不愛紅」。爭論的另一方則是到泉州來當郡守的王十朋，他與丁渭抱有相同的願望，也希望泉州年穀豐熟。但是他卻不相信那些先葉後花或先花後芽的說法。為此也寫下了一首詩：「初見枝頭萬綠濃，忽驚火傘欲燒空。花先花後年俱熟，莫道時人不愛紅」。爭論最後的結果雖然不得而知，但卻演繹成了一段佳話。這段佳話即使放到今天，我們也不得不承認，當真是可愛的公僕可愛的花。

雞冠刺桐除了觀賞性強，可以綠化美化環境以外，還能淨化空氣：它對空氣中的二氧化硫和甲醛等有害物質，都有吸收和分解和作用，能讓它們在空氣中的濃度降低，起到淨化空氣的作用。把它種植在路邊，自然就能有效減少汽車尾氣對人類的傷害。

雞冠刺桐的還有一定的藥用功效：它的根皮能入藥，功效是抗菌消炎，對人體中的葡萄球菌和分枝桿菌以及變異璉球菌有很好的抑制和消殺作用，平時可用於一些細菌性疾病病的治療。