聯盟火箭發射歐洲最高解析度光學間諜衛星,2020年最後一次發射

發射時間：2020年12月30日00:42（BJT）

發射地點：法屬蓋亞那庫魯發射場

發射火箭：阿里安航天運營的聯盟-2 ST-A火箭

發射載荷：CSO-2，法國軍事間諜衛星

周三凌晨，一顆法國高解析度敏捷軍事偵察衛星CSO-2搭載聯盟號火箭從法屬蓋亞那發射到480km高的軌道，這是歐洲迄今發射的最高解析度間諜衛星。

 12月23日，聯盟號 ST-A 火箭轉運至蓋亞那的發射臺12月23日，一枚俄羅斯生產的聯盟號 ST-A 火箭轉運至蓋亞那航天中心的發射臺。此後，地面部隊將法國軍方的 CSO 2間諜衛星及整流罩裝配在火箭頂部。最終的組裝裡程碑為周日的發射準備情況審查奠定了基礎。在這次審查中，來自發射服務提供商阿里安航天公司(Arianespace)的官員批准最後的倒計時準備工作：預計將在格林尼治標準時間周一16:42:07進行發射。由於受到高空風的影響，發射推遲至今天。由於冠狀病毒疾病疫情，這次發射任務比原計劃晚了半年多。這將是阿里安航天2020年的第10次發射，也是最後一次發射，是今年在法屬蓋亞那的第7次發射。COS-2衛星是第二顆加入法國軍方的 Compositante Spatiale Optique 衛星(簡稱 CSO)，為偵察平臺系列的衛星。法國的 CSO-1衛星於2018年12月使用聯盟號火箭發射，CSO-3也是最後一顆 CSO 衛星計劃於2022年用歐洲新的阿里安6火箭發射。 CSO-1的運行軌道為800公裡的太陽同步軌道，但 CSO-2衛星將前往480公裡的低高度軌道。更低的軌道高度帶來更高的成像解析度，使衛星能夠為法國軍事規劃者和情報分析人員提供更清晰的圖像。CSO-2衛星重約3562 kg，由空中巴士公司製造，使用的是泰雷茲阿萊尼亞宇航公司公司生產的光學相機，衛星的設計壽命為10年。

CSO系列衛星正在取代法國的太陽神（Helios）系列軍事偵察衛星，其中最後一顆太陽神偵察衛星是2009年搭載阿里安5火箭發射的。據法國武裝部稱，新的 CSO 衛星擁有比太陽神號更好的全球成像能力，而且一次飛越就能拍攝比太陽神號衛星更多的照片。

據報導，CSO-1 衛星的解析度在800km高的軌道上約為0.35m。從480km的高度，CSO-2的解析度預計將達到0.20m左右。相比之下，由數字地球公司開發的新的WorldView Legion商業地球成像衛星的解析度約為0.29m。美國的鎖眼-12偵察衛星的解析度可達到誇張的0.1m。
法國國家空間研究中心在其網站上表示，將 CSO-2衛星送入較低的軌道，可以「提供儘可能高解析度、高質量和高分析精度的圖像」。由於 CSO-2在較低軌道上飛行，成像質量得到了改善，因此這顆衛星非常適合和其他衛星組網進行後續（有引導的）觀測。CSO-2可以幫助識別、確定目標，揭示高軌道衛星看不到的信息，但是高軌道衛星的視野（幅寬）更廣。

據法國當局稱，新一代的 CSO 系列間諜衛星花費了法國政府超過15億美元，其中包括太空飛行器、發射和地面系統升級的費用。該項目由法國軍方採購機構 DGA 提供資金，法國國家空間研究中心CNES負責在軌測試、衛星運行、太空飛行器採購和發射服務。
法國政府已經與德國、瑞典、比利時和義大利政府達成協議，共享 CSO 衛星拍攝的光學圖像。作為交換，法國軍方接收來自德國和義大利雷達觀測衛星的SAR圖像，這些衛星設計用於晝夜全天候監視。CSO衛星將向情報機構和軍事官員提供可見光和紅外波段（晝夜）的圖像。每個太空飛行器都具有靈活的測擺能力，允許姿態的快速轉向，並且能夠從不同的方向立體觀察目標，是一顆姿態敏捷衛星。