【綜合消息】由阿里安航天公司經營的俄制聯盟STA/「弗雷蓋特」M型火箭12月1日在法屬蓋亞那庫魯發射了由空客防務與航天公司和泰雷茲·阿萊尼亞空間公司聯手為阿聯建造的「獵鷹眼」2高解析度偵察衛星。火箭於發射場當地時間22時33分（北京時間12月2日9時33分）點火起飛。星箭分離於起飛後約59分鐘完成。
這是聯盟號火箭從法屬蓋亞那進行的第24次發射，也是該箭今年從幾座不同的發射場進行的第12次飛行。此次發射原定3月5日進行，但因「弗雷蓋特」M上面級在射前測試中暴露出問題而推遲。出于謹慎，有問題的上面級後隨後被換掉。發射後又因疫情等方面原因而長時間推遲。
「獵鷹眼」2原本要由阿里安公司小得多的「維加」火箭在去年11月發射，但「維加」7月10日在發射「獵鷹眼」1時失敗，導致星箭俱毀，並釀成創紀錄的3.69億歐元（4.07億美元）保險索賠案。問題出在二級點火後不久。阿里安公司和空客今年1月證實「獵鷹眼」2要改用聯盟號發射，稱此舉是出於進度原因，而非不再信任「維加」。
經過長時間推遲後，「維加」於9月2日成功復飛，執行了歐空局「小衛星任務服務」（SSMS）計劃下的首次專用拼單發射任務，把總共53顆微小衛星送入軌道。不過，該箭接下來在11月16日發射西班牙一顆對地觀測衛星和法國一顆科學衛星時再次失敗，原因是一起低級人為失誤：連往上面級兩臺推力矢量控制作動器的電纜被裝反。可以想見，若非改用聯盟號發射，那麼因此而遭殃的便很有可能是「獵鷹眼」2。
「獵鷹眼」衛星
空客和泰阿通常情況下是競爭對手，尤其是在雷達衛星項目上。而在光學對地觀測領域，兩家卻常常攜手競爭高解析度對地觀測衛星出口訂單，尤其是在需得到法國政府政治支持的國際競標項目上。雙方2013年7月聯手拿下了阿聯武裝部隊由兩顆衛星組成、價值8億歐元的「獵鷹眼」系統項目（由於星上含有美制部件，受美國政府出口管制安全審查影響，正式合同是2014年才籤訂的）。
「獵鷹眼」系統與由法國政府出資建造的兩顆「昴星團」HR衛星類似。衛星採用空客「宇宙星」1000平臺建造，發射重量1190公斤，採用611公裡太陽同步軌道，地面解析度可達70釐米，幅寬20公裡。泰阿負責提供星上的光學成像有效載荷。