降水是氣候的一個重要要素，氣候中的降水特徵包括年降水量和降水季節變化，降水的季節變化也就是一年四季中不同季節降水的分布情況。世界上的不同地區，由於氣候類型不同，降水的季節變化也各不相同。雨季一般理解為一年中多雨的季節，旱季一般理解為一年中少雨的季節。我們根據氣候中降水的季節分布不同，可以把降水類型分為年雨型、夏雨型、冬雨型和少雨型四大類。
關於降水的季節變化
如果從一年中雨季和旱季的時間長短來看，降水特徵表現為「年雨型」的氣候應該是雨季最長的，也就是一年四季都是雨季，也就沒有了旱季，其中熱帶雨林氣候和溫帶海洋性氣候是典型的代表。位於赤道附近，終年受赤道低氣壓帶控制的地區，終年盛行上升氣流，氣候特徵表現為終年高溫多雨。熱帶雨林氣候的主要分布地區包括非洲的剛果盆地、亞洲的馬來群島和南美洲的亞馬孫平原地區。
世界主要氣候類型分布圖
溫帶海洋性氣候主要分布在南北緯40°至60°的大陸西岸地區，終年受來自海洋的盛行西風帶控制，氣候特徵表現為終年溫和溼潤。溫帶海洋性氣候在歐洲、大洋洲和南北美洲都有分布，其中歐洲西部地區分布有最為典型和面積最大的溫帶海洋性氣候。降水特徵表現為「夏雨型」和「冬雨型」的氣候都表明一年四季分為明顯的雨季和旱季。
終年高溫多雨的亞馬孫平原熱帶雨林
「夏雨型」降水特徵的氣候包括：熱帶草原氣候、熱帶季風氣候、亞熱帶季風氣候和溫帶季風氣候，這些氣候都是夏季（或者所在半球夏季）降水多，而冬季（或者所在半球冬季）降水少，降水季節變化大。比如，季風氣候雨季和旱季的長短，主要看夏季風和冬季風影響的時間長短，我國南方地區受夏季風控制的時間較長，一般雨季長於旱季，而北方地區則相反。
中國東部雨帶進退示意圖
「冬雨型」降水特徵的氣候類型只有一種，那就是地中海氣候，地中海氣候分布於南北緯30°至40°的大陸西岸，受氣壓帶和風帶的交替控制，夏季受到副熱帶高氣壓帶的控制，盛行下沉氣流，是少雨的旱季；而冬季受來自海洋的西風帶控制，溫暖溼潤，是多雨的雨季。地中海沿岸是地中海氣候的最大分布區，靠近非洲的地中海沿岸地區雨季較短，而靠近歐洲的地中海沿岸地區雨季較長。
地中海氣候分布地區
「少雨型」降水特徵的氣候包括：熱帶沙漠氣候和溫帶大陸性氣候，熱帶沙漠氣候主要分布在副熱帶地區的大陸中西部，由於終年受到副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，終年降水稀少，一年中降水日數非常少，更不用說雨季了，西亞和北非地區是世界上最大的熱帶沙漠氣候分布區。溫帶大陸性氣候主要分布在大陸內部，由於深居內陸、距海遙遠，海洋水汽難以進入，年降水量稀少，一年中也幾乎沒有雨季，亞歐大陸內部的中亞地區是世界上最典型的溫帶大陸性氣候分布區。
氣候乾旱的撒哈拉沙漠