原創 柏淼 物種日曆
在沒有正兒八經接觸植物之前，我對於馬兜鈴的印象，最早只是在《西遊記》裡。
朱紫國皇后被擄，國王相思成災，一病不起。孫悟空團了三顆烏金丹為國王治病，做了件好事。「烏金丹」如此神奇,其配方不外大黃、巴豆、鍋底灰和馬尿。本沒有馬兜鈴的事兒，而邀功的八戒多嘴說道：「陛下，為了給您配藥，我老豬可是沒少跑腿，是我拿著碗去接的馬……」
國王追問是馬什麼？機智的猴哥隨口答道：「馬兜鈴。」
孫長老真是個妙人。圖片：86版電視劇《西遊記》
雖說當時馬尿沒有被說出來，不過這裡提到的馬兜鈴，我一直以為是隨口一說的，沒想到確實是真是存在的植物。多年以後我見過數種不同的馬兜鈴，對它們的感覺不在僅是書裡那麼單薄片面了。
一家人就要整整齊齊
馬兜鈴通常是同屬植物的統稱，除了屬長馬兜鈴Aristolochia debilis，還有無數的親朋好友。馬兜鈴在中國廣泛分布，當然我從來沒在家門口見到過這種遍布全國的野草。馬兜鈴的花結構很不尋常，有一根長長的彎曲的管，管口擴大呈漏鬥狀，黃綠色，口部有紫斑，基部像膨脹的球，另一端擴大成喇叭形。
馬兜鈴的花，像不像你們村口天天喊你回家吃飯的大喇叭？圖片：一帆
美麗馬兜鈴A. littoralis，高顏值的馬兜鈴屬植物，即使擁有奇特美麗的模樣，最終的歸宿幾乎都是進了藥材鋪子而不是誰家的花園。圖片：柏淼
馬兜鈴因其成熟果實如掛於馬頸下的響鈴而得名，其果、根、藤均為傳統藥材，為此，傳統醫學上還給不同馬兜鈴的藥用部位起了不同的名字：馬兜鈴或北馬兜鈴的乾燥地上部分稱之為天仙藤，而乾燥的根莖則稱之為青木香，全株各部位都被拿來入藥的馬兜鈴真是實力詮釋了真是「一家人就要整整齊齊的出現在中藥鋪子」。
馬兜鈴果實。圖片：tcmwiki
傳統藥材裡的青木香和天仙藤，其實就是馬兜鈴的根和莖。作為自小在藥房裡長大的孩子，我實在不喜歡這些毫無生命力的枯草堆，如果你有機會，一定要嘗試種一兩種馬兜鈴，它們有著非常奇特的花型，每一種都會讓你嘖嘖稱奇。圖片：柏淼
其實對於絕大多數人而言，對於馬兜鈴的認知僅限於各大藥方中的配料。由於產地差異和馬兜鈴家族過於龐大，中藥鋪子裡的馬兜鈴常常混雜，並不只有馬兜鈴，而是包括了本屬的其他馬兜鈴植物。在南方多指馬兜鈴和綿毛馬兜鈴（尋骨風）A. mollissima, 而黃河以北常見的是北馬兜鈴A. contorta，常用的漢中防己則是異葉馬兜鈴A. heterophylla。
北馬兜鈴的小花像跳動的火苗，它是絲帶鳳蝶的寄主，也是藥材裡是應用最廣的馬兜鈴之一。圖片：木棉
馬兜鈴這個大家族被拿來入藥的絕不僅僅只有上述幾種馬兜鈴，還有許許多多同科不同屬的植物，例如各種細辛、杜衡等等。無一例外的，它們都具有腎毒性的物質——馬兜鈴酸。
令人聞風喪膽的毒藥
90 年代初，歐洲發生了一件非常奇怪的事情：比利時服用減肥中藥「苗條丸」的人群中，有一百多位婦女得了由腎纖維化導致的腎衰竭。這種苗條丸上市超過15年，還是第一次報導腎衰竭的相關病例。學者對此減肥藥展開調查後發現，該藥是在加入了中藥廣防己的粉末之後才湧現出大量腎衰竭病例的。經過大量研究，發現問題出在富含的馬兜鈴酸的廣防己（防己馬兜鈴）身上。
廣防己的花。圖片：朱鑫鑫 / PPBC
廣防己A. fangchi是一味常見中藥材，傳統上被用於鎮痛、利尿、降血壓等。研究人員推測，應該就是馬兜鈴酸對人類的腎臟產生了損傷，由此產生的病變稱之為中草藥腎病。1993年，這項研究發表在著名醫學雜誌《柳葉刀》上。1994年，因為馬兜鈴酸引發法國居民的腎病反應案例過多，法國政府開始全面禁售一切涉嫌含有馬兜鈴酸的中藥。
廣防己或馬兜鈴製成的藥材。圖片：articles.jebhealth
2013 年，科學家就發現了馬兜鈴酸致癌的機制：其代謝產物dA-AAI可以跟人體 DNA 形成AAI-DNA加合物，導致在DNA複製的時候更容易出現A-T顛換錯誤，即「馬兜鈴酸突變」。
這類誘變劑導致的 DNA 損傷是沒有所謂劑量基礎門檻的。也就是說，這完全就是拼概率的事，攝入量越大，概率越高，跟劑量積累導致中毒完全不同。
馬兜鈴酸突變。圖片：scsb.sjtu.edu.cn
2017年10月18日，權威科學雜誌《科學轉化醫學》（Science Translational Medicine）中刊登的一篇論文引起了熱議。 這篇論文的主題是＂The Dark Side of an Herbal Medicine（草藥的黑暗面）＂封面植物正是馬兜鈴，而其中引發尿道癌的馬兜鈴酸，也是全世界關注的I類致癌物。
草藥的黑暗面。圖片：雜誌《Sicence Translational Medicine》封面
甲之蜜糖，乙之砒霜
馬兜鈴酸在脊椎動物體內，不僅會破壞腎小管，還可能致癌，但蝴蝶幼蟲的「腎臟」（馬氏管）對馬兜鈴酸免疫。馬兜鈴固然是人類的腎臟殺手，卻也是不少蝴蝶幼蟲的主要食物。
不同鳳蝶的幼蟲食性很獨特，都有其特定偏好的「大餐」，如柑橘鳳蝶幼蟲最喜歡柑橘葉和花椒葉，而絲帶鳳蝶幼蟲喜歡吃馬兜鈴等等。幼蟲通過這些獨特的食物，獲得奇怪的味道或毒素，以增強自身的防禦能力，免遭天敵毒手。
馬兜鈴是許多鳳蝶幼蟲喜愛的美食。圖為北馬兜鈴葉子上絲帶鳳蝶的幼蟲和成蟲。圖片：木棉
和玉帶鳳蝶幾乎像是一個模子刻出來的紅珠鳳蝶，它們幼蟲寄主也是卵葉馬兜鈴，所以通常和裳鳳蝶一併生活。各類裳鳳蝶擁有存儲馬兜鈴酸的能力，多肉刺的幼蟲、成蟲豔麗的體色，都是警告天敵的標誌，科學上稱之為警戒色（aposematism）。
紅珠鳳蝶幼蟲。圖片：Atudu / wikimedia
紅珠鳳蝶臺灣亞種。圖片：Peellden / wikimedia
奇裝異服，不走尋常路
多年以來，馬兜鈴的應用僅限於傳統藥材，這些生於山野的植物並沒有被引起過多的關注，即使後續因為馬兜鈴酸的負面印象而進入大眾視野，也不過是成為了枯草一般的曬乾品。
我很喜歡馬兜鈴這個家族的植物，每一種都有著魅惑的模樣和奇異的色彩，或是身著綠裝的小清新菸斗馬兜鈴，又或是身披巨大麻布裝的巨花馬兜鈴，不同於花大色豔的平平無奇的常規園藝植物，馬兜鈴們具有的奇特魅力，使它們成為了許多植物發燒友的心頭好。
菸斗馬兜鈴。圖片：柏淼
巨花馬兜鈴A. grandiflora，像是科幻童話裡身披鬥篷的黑女巫，隨時就要對你魔法攻擊一樣。巨花馬兜鈴的葉子不大，花卻能輕鬆開到30公分，龐大的身影異常惹人注目。這麼有趣又充滿魅力的植物，卻沒有在園藝上被好好地開發利用，真是可惜。圖片：柏淼
現在國內外各大植物園都有種植不同的馬兜鈴科的植物，我去過不少地區的植物園，在它們的溫室或者藤本園裡都有發現馬兜鈴的身影，而家大業大的馬兜鈴家族，也常常有新的成員被發現。
2019年發表的新種文山馬兜鈴A. wenshanensis。圖片：Lei Cai et al. / Taiwania（2020）
可惜的是，明明是這麼極具魅力又獨特的植物，沒能開發應用成本土的園藝商品植物，只能成為枯萎乾燥的草藥，失去了光彩照人的鮮活氣息，任憑外界的討論和批判，實在可悲可嘆。
原標題：《藥裡有馬尿……啊不馬兜鈴》
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