一個包含近萬種化學物質的藥物毒性資料庫或能減少動物安全測試的需求。
圖片來源:Siqui Sanchez
研究人員表示,一個包含近萬種化學物質的大型健康風險資料庫或將讓預測此前不存在任何數據的千萬種消費化學品的毒性變得更加容易。但相關法律爭議卻意味著,他們不能像希望的那樣公開這一資料庫。 【《自然》網站相關報導】
「這個資料庫具有能夠挽救數百萬動物的潛力,還能降低數千萬美元的檢測成本。」美國馬裡蘭州巴爾的摩市約翰斯·霍普金斯大學毒理學家、帶領團隊創建該資料庫的Thomas Hartung說。他在2月11日發表於《動物實驗替代方案》的文章中描述了相關工作。
該資料庫索引的基礎是芬蘭赫爾辛基歐洲化學藥品總署(ECHA)在過去數十年間收集的藥物安全數據,該機構依照的是2006年實施的一項名為《關於化學品註冊、評估、許可和限制法案》(REACH)的法規。相關信息也是公開獲取的,但卻並不是以一種容易獲取的形式,因此Hartung團隊利用開發的軟體對其內容進行了提取,同時將其轉化成方便查閱的資料庫。
但ECHA表示,該機構對相關信息具有專有權,Hartung並未獲得該機構的特殊許可就複製了信息。目前,Hartung已經同意推遲團隊開放資料庫。
Hartung希望利用該資料庫讓公司和管理人員在不進行測試的情況下,通過在結構上或是生物學上對比已知藥物的功效,更容易地推斷出化學品的毒性,這一方法被稱為「交叉參照」。
ECHA一名發言人說,交叉參照是檢驗一些相對簡單藥物的「好方法」,但是在檢驗複雜性藥物時卻「被證明存在挑戰」。現在,該資料庫已經和ECHA產生了法律糾紛。ECHA表示,其官網上的信息是「擁有專有權的私人擁有的」,這樣做可能損害屬於化學公司的「智慧財產權或版權」。其發言人表示,ECHA「非常希望」利用該資料庫,但是它也需要保護擁有相關數據的公司的權益。(魯捷)
《中國科學報》 (2016-02-18 第3版 國際)