佛經與科學的驚人「巧合」（製圖：曉愚）
佛教所說的極樂世界到底有沒有呢？
在我們還未針對問題作出分析之前，要請您且先看看，一些關於佛教與科學十分驚人的巧合：
●古人普遍認為天是圓的，地是方的；佛卻說地不是方的，而是圓的，佛經中做「地輪」。
此事後來科學發達了，測知地的確是圓的，叫做「地球」。
●《華嚴經》和《梵網經》等記載，華藏世界，如雲似海，重重無盡。
近代世界著名的數學家和物理學家愛因斯坦，以數理證明宇宙是四度空間的連續體，認為宇宙是膨脹的，而且是極其宏大乃至無窮無盡的！他引用「相對論」來說明質量與能量所表現的一個靜的宇宙和一個動的宇宙，兩者間的錯綜組合，形成了變化莫測的宇宙。這與佛教所說的重重無盡的宇宙觀，相當接近。
螺旋星系，華嚴經記載為：迴旋型（圖片來源：資料圖）
●佛教說，百億須彌，百億日月，構成一個三千大千世界，那只是一佛之化土而已。
所謂「三千大千世界」，即一千個太陽係為一小千世界，一千個小千世界為一中千世界，一千個中千世界為一大千世界。現代的天文學家已探測到在銀河系中，有著本身發光如同太陽的恆星近十億個，依理推測應有三百億個之多。並在太陽系的空間，還有數不盡、算不清的星雲星系，而且每一個星球都有至少一或兩個類月球衛星。這與佛教所說的百億須彌、百億日月的數目，可謂不謀而合。
寬邊帽星系，華嚴經記載為：輪輞形（圖片來源：資料圖）
●佛經還說，世界無量，眾生無量。
一九六八年，英國劍橋大學天文物理學家安東尼-休伊什研究小組的成員喬斯林-貝爾，發現了自外太空發射的神秘電波訊號，這和已往星球所發出的穩定訊號不同的是，貝爾接收到的訊號是脈動的，是一種每隔十五秒固定顯現一次的影像。於是許多人都相信她找到了外太空生物存在的證據。根據該小組的歸納，這種脈動電波是來自距離地球二百光年的一個自轉的星球。由於她的這個發現，使到休伊什與其指導教授馬丁-賴爾爵士獲頒一九七四年的諾貝爾天文學獎。儘管科學家認為脈衝星上不一定有生命存在，但是世界最著名的天文學家美國的卡爾-薩根博士堅定的認為，宇宙中存在生命的星球數量之多，是無法計算的。這一觀點已經成為當今宇宙天文學研究的基本共識。
被稱為愛斯基摩星雲的NGC 2392。佛經載：圓滿光明形（圖片來源：資料圖）
●佛教把宇宙分為三界，就是欲界、色界、無色界。欲界即有淫食二欲的眾生所住的世界；色界即已無淫食二欲但還有色身的眾生所住的世界；無色界即連色身亦無但住心識於深妙禪定的眾生所住的世界。
現代科技通過電子光學望遠鏡，已可探視到太陽系之外有銀河系、河外星系，及搜集到與我們的宇宙不同的第二宇宙（反物質宇宙）及第三宇宙（性質不明）所射出的電波，甚至已截收到來自五十億光年遠距離的星球電波！
格麥茲的漢堡包星雲，華嚴經記載為：門闥形（圖片來源：資料圖）
●人有生、老、病、死，世界也有成、住、壞、空。
英國劍橋大學的宇宙物理學家弗列德-霍助教授，曾於一九六四年在英國皇家學會發表了一篇論文，提出他所發現的新的重力理論，說明宇宙的起源。他認為星球與銀河系可能有開始、進化和終結，宇宙中每一星球，在其一生中均進行著一種周而復始的循環，即在大爆炸之後又重新組合。此外，魯汶大學教授劉梅特爾創導而為多數科學家信服的原始爆炸學說，也認為宇宙有起源、發展和毀滅的過程，這一理論也已成為當代宇宙科學的基礎理論。凡此種種，莫不與佛教的宇宙觀相一致。
●有一次，佛坐在恆河岸邊，他的弟子取了一缽水給他，他告訴其弟子：「一缽水中，八萬四千蟲。」
此事至到十五世紀末葉，科學家發明了顯微鏡，以之向水中一看，這才發現裡面的確存在密密麻麻無數的細菌。
方形星雲，華嚴經記載為：普方形（圖片來源：資料圖）
●最可貴的是，佛教指出宇宙一切萬有，都是「緣起性空」。
「緣起」就是眾緣和合而生起，也就是一切都由各種的條件組合而生而有的意思；「性空」則是說凡是依靠眾緣的組合而生而有的事物，都沒有真實的自體，緣聚則生，緣散則滅。
證諸事實，宇宙萬有，的確樣樣皆緣起性空，就以人體為例，佛教說人體乃由地（固體）、水（液體）、火（溫度）、風（氣體）四大元素所組成。現代的化學說，一個成人的身體，是由大約16％的碳，8％的氫，3％的氮，1.5％的鈣，1％的磷，0.5％的其他原素，再加上70％的水所組成。
再者，科學家又用化學的方法，將一切的物體分解之後，得出許多微細的粒子叫做「分子」，它是由更小的粒子「原子」構成的，因此科學家們得出一個結論，就是一切的物體，最初都由同質或異質的原子（後來又發現在最微小的原子之中，尚有電子、質子、量子）結合而成分子，然後再由分子構成一切的物體。科學家們的此一結論，不正是證明佛教之所說：一切萬有，小至微塵，大至宇宙，無一不是緣聚則生（有），緣散則滅（空）的嗎？
以上所舉之數據，在在說明，科學越進步，就越能證明佛教的正確性。單單一個「緣起性空」，就把宇宙的真理、人生的實相，一語道破，也使到一切皆由神或上帝所創造的神話，都無立足之地。難怪亞洲第一位獲得諾貝爾文學獎的印度文豪、大詩人的泰戈爾要說：「我認為釋迦牟尼佛乃世上最偉大的聖哲！」（見泰戈爾作《論佛祖及佛教思想》一文。）又英國近代著名的數學家、哲學家和舉世公認為最傑出的邏輯學家的羅索也說：「各宗教中，我所贊成的是佛教。」（見《當代名人演講集》中〈羅索談宗教問題〉。）
世人一定會感到很驚奇，佛祖釋迦牟尼現身人間，根據「世界佛教友誼會」於一九五○年在錫蘭（即今之斯裡蘭卡）哥倫坡舉行第一次會議時，公認佛降生於公元前六二三年，涅槃於公元前五四三年，也就是說佛乃降生於距離今天約2600多年前的古代，這比中國的老子、孔子更早。那時沒有現代數學、物理學，也沒有先進的科學儀器，佛又憑什麼竟能對宇宙的一切一清二楚呢？
假如您是一位對佛教素有研究的人，自然就不會感到驚奇了，因為您明白佛是一位世出世間（世間和超世間）的大聖人，佛眼洞視一切，看到一切，他對宇宙中的一切都了如指掌，所以能夠清清楚楚的、明明白白的把事實真相說出來。
科學的精神在於撥開現象探索真理，而佛教早在二千六百多年前便已打破現象的世界，揭開宇宙與人生的秘密了！
所以儘管現代科技日新月異，到了叫人目眩境地，然而就今日太空科學所發現的宇宙真相來看，尚屬粗淺。佛在二千六百多年前，便已說人類只不過是地球的過客而已，人類生死往來的範圍是三千大千世界（約等於一個銀河系），而大千世界又其數無量。但我們的科技，直到今天，莫說相等於一個銀河系的大千世界，就連銀河系中的太陽系都還未能搞清楚，乃至早已發現的九大行星（近年科學家又打破九大行星概念，把原本的冥王星排除在大行星之外，成為八大行星），也沒有哪一位科學家能把它的事實真相說得清楚，往往後說推翻前說，至今依然眾說紛紜。為什麼會這樣呢？原因有二：
其一，我們的地球，在太空中，只如一粒微塵，人類要從地球上去證實大千世界，實屬不可能；
其二，再偉大的科學家，也只是一介凡夫而已，他們沒有神通，更沒有佛眼，根本不能像佛那樣親眼看到宇宙的事實真相，只能根據數據、物理和科學儀器來作分析、歸納、推演，這就難免一知半解，莫衷一是了。
總之，沒有身歷其境，如何能說出其真相呢？這就是科學家難以突破的困境。這也就是佛教合乎科學又超乎科學的地方。
佛也在二千六百多年前，就已向世人介紹阿彌陀佛的極樂世界了，說極樂世界就在我們這個世界的西方，離此十萬億佛土（一佛土就是一個三千大千世界，亦即一個銀河系）。但放眼看看我們現代的科技，連太陽系中的九大行星都搞不清楚，更遑論離此十萬億個銀河系之外的極樂世界了。在現階段若硬要科學證實極樂世界，無異「緣木求魚」，那是絕不可能的事。
對於科學至今尚不能證實的極樂世界，我們又憑什麼來確認它的存在呢？在博大精深的佛法裡面，有一個教人如何衡量和判斷事物之有無的「三量」：
1、現量。即不用意識思索，單憑直覺就能證知的境界，如人飲水，冷暖自知，又如人手接觸到火，就能立刻肯定它的存在是。
2、比量。當見到遠處有煙，就知其處必有火，或聽到隔壁有說話的聲音，就知其處必有人是。
3、聖言量，又名聖教量，即由聖人（指佛）的言教，或聖人所說的經典，才知確有其事。正如極樂世界，要不是由佛介紹和推薦，我們根本無從獲知在廣漠無邊的太空中，竟有如此一個既奇異又美妙的世界存在一樣。
此「三量」乃佛教的「因明學」，亦即現代人所說的「邏輯學」，它亦相等於現代哲學思惟方式的「辯證法」。但現代「邏輯學」和「辯證法」，就缺少了佛教所特有的不但放諸四海而皆準，而且歷萬古而常青的「聖言量」，所以兩者絕對不可同日而語。
我們就是憑著這種佛教所特有的、且又充滿真知灼見的「聖言量」，而堅信西方確有阿彌陀佛和他的極樂世界的。
我們之所以對這種「聖言量」信心十足，毫不懷疑，另外還基於以下幾個理由：
第一、著名的《金剛經》說；「如來是真語者、實語者、如語者、不誑語者、不異語者。」用現代的話來說，就是：佛絕對是一位講真話、講實話、所講皆符合事實真相、不講騙話、不講自相矛盾的話的大聖人。
第二、在佛陀向世人推介阿彌陀佛和他的極樂世界時，在場聽經的人，有許多是十方來的大菩薩，如觀音、勢至、文殊、普賢，以及未來佛彌勒等等，此外尚有許多的大阿羅漢，他們皆具六神通，皆能親見親到極樂世界，如果是佛信口開河，無中生有，決定瞞不過他們的。
第三、佛有「廣長舌相」，此相乃佛三十二相之一，常人三世不妄語，舌能伸出舔到鼻尖，三大阿僧祇劫不妄語，舌薄廣長可覆面，而釋迦佛即是如此。除了佛，世間誰有此能耐呢？如果連佛的話都不信，還有誰的話可信呢？
我們還常聽人說，未曾親眼看到就相信便是武斷。對此，另一位著名的佛教學者方倫居士答得好，他說：「大家都沒有天眼，不曾看見過極樂國，也都沒有神通，不曾到過極樂國，所以不應執定極樂國為有，若執為有，便是武斷，這話是對的。但是，沒有天眼和神通的人，若執定極樂國為無，是不是也武斷呢？既是不曾看過到過，怎麼可以遽說為無呢？就因為大家都是凡夫，所以說有說無，都沒有資格，這樣就要遵從『聖言量』，以佛所說為依歸了。自己既無通慧，佛言又不相信，那就成為天下最頑固的絕物了。」
看了上面我們所舉的科學越進步就越能證明佛教的正確性的數據，再加上佛充滿真知灼見的聖言量，極樂世界到底是「有」還是「無」的問題，相信您必已找到答案了吧！
附：《大方廣佛華嚴經華藏世界品》中描述道：
諸佛子。彼一切世界種。或有作須彌山形。或作江河形。或作迴轉形。或作漩流形。或作輪輞形。或作壇墠(shàn)形。或作樹林形。或作樓閣形。或作山幢形。或作普方形。或作胎藏形。或作蓮華形。或作佉勒迦形。或作眾生身形。或作雲形。或作諸佛相好形。或作圓滿光明形。或作種種珠網形。或作一切門闥形。或作諸莊嚴具形。如是等。
華嚴經-華藏海世界種