中新網2月2日電 美國哥倫比亞號太空梭昨天在高空分裂解體，導致7人死亡。這震驚世界的意外事件立刻令人聯想到十六年前相差不到幾天、升空即爆炸的挑戰者號的悲劇。比較發現，兩者有著驚人的相似之處。媒體認為，這些巧合，簡直是小說也杜撰不出來的情節。
據「中央社」報導，紐約1010頻道「天天贏」電臺說，哥倫比亞號這次升空時間，特地挑選挑戰者號升空周年的時間，用意就是紀念那組航天員。
挑戰者號的七名航天員包括美國各族群與膚色，哥倫比亞號的七名航天員也具備不同種族背景，包括一名印度出生的美國人以及以色列第一位航天員。
其它令人驚奇的「巧合」包括：載著以色列空軍上校拉蒙的這個飛行器，在德州東部一個叫做巴勒斯坦的小鎮上空爆炸裂解。
紐約時報說，這些巧合，簡直是小說也杜撰不出來的情節。
紐約「天天贏」電臺報導說，拉蒙最後一封給家人的電子信說，太空之旅無限的平靜，他真希望「永遠待在太空」。
這不是猶太人第一次參與太空梭探險任務，不過卻是第一次太空總署應拉蒙要求準許太空梭攜帶猶太食物上太空。
哥倫比亞號從布希總統的故鄉德州上空爆炸後，殘骸往東散落數百上千英裡，阿拉巴馬州和路易斯安那州都可見碎片。因為油料有毒性，太空總數警告民眾千萬別碰。
一九八六年元月二十八日，挑戰者號升空爆炸後，裡根總統曾說，在冒險擴大人類活動領域的過程中，這類痛苦事件在所難免，可是「未來不屬於怯懦者，未來屬於勇者」。
太空梭計畫停頓了兩、三年，又繼續執行。布希總統今天也稱，在這次悲劇徹底檢討之後，太空梭計畫也將繼續，「但願上帝繼續祝福美國」。
哥倫比亞號失事原因目前仍在調查，媒體提出的兩大「可能」疑點：一、元月十六日升空時，一片絕緣體脫落擊中左翼，不過當時判斷不影響安全；二、外體防熱矽片在返回地球時脫落，太空梭是以八倍於音速的高速飛行，因摩擦高熱著火。