這絕對是一連串生死攸關的關鍵決策，208秒，只有3分半鐘，任何一次錯誤的決策，都將導致155人命喪黃泉。而唯一可以讓155人活下來的決策，卻藏在任何人都無法想像的那一條裡。這155人能活下來嗎？
2009年1月15日，美國機長切斯利·薩倫伯格駕駛空客320飛機，執飛從紐約拉瓜迪亞機場起飛，經停北卡羅萊納州夏洛特道格拉斯國際機場，前往華盛頓州西雅圖塔科馬國際機場的全美航空公司1549號航班。
飛機剛剛起飛，一群加拿大黑雁從此經過，1549號航班猝不及防，一頭撞了上去，飛行員的視線裡滿是巨大的飛鳥，所有人都聽到了砰砰的巨響。飛機的兩個發動機閃出烈焰，停止了工作，機艙裡滿是燃油的味道。
這是1549號航班的黑匣子，事後還原的208秒事故經過：
下午3:27
在布朗克斯上空859米，飛機以343公裡/小時的速度，撞上一群加拿大黑雁，兩個發動機吸入數隻黑雁，引擎立即失效。
下午3:27
1549航班呼叫代號為「仙人掌」，機長蘇倫伯格花了幾秒鐘試圖重新啟動發動機未果後，向塔臺空中交通管制員派屈克·哈滕（Patrick Harten）報告：「啊，這是仙人掌1549，我們撞上鳥了，兩個引擎都失去了動力，我們正轉回拉瓜迪亞。」
哈滕迅速確認並聯繫拉瓜迪亞，清出所有跑道以備飛機緊急降落。
下午3:28
機長薩倫伯格重新評估了他的選擇，在飛機沒有動力，高度不高的情況下，他認為轉彎並滑回拉瓜迪亞並不可行。他告訴哈滕：「我不確定我們能否返回跑道。」
「我們右邊是什麼？新澤西可以嗎？也許可以到泰特波羅？」
幾秒鐘後，控制臺傳回確認信息：「仙人掌1549，右轉二八零，您可以在泰特波羅1號跑道降落。」
薩倫伯格再次評估，認為這也不可行，「我們無法做到。」
哈滕問：「好，你想在泰特波羅哪條跑道降落？」
薩倫伯格做出了匪夷所思的回答：「我們將進入哈德遜。」
哈滕：「很抱歉，請再說一遍，仙人掌？」
下午3:28
薩倫伯格控制飛機滑向哈德遜河，途中唯一的障礙是喬治華盛頓大橋，薩倫伯格在兩百多米的高度越過了它。
下午3:30
薩倫伯格向乘客發出了他唯一的一次廣播：「我是機長，防撞姿勢！」 在機艙內，空姐重複該指令。「準備！準備！低頭！防撞姿勢！」
下午3:31
1549航班機頭抬起，以240公裡/小時的速度撞擊河面，滑行一段距離後漂浮在哈德遜河上，一號引擎脫落沉入河底。
所有155名乘客和機組人員都倖存下來，只有5人傷勢較重。
飛機沒有任何動力，高度不到1000米，確認無法抵達附近任何機場，在連續做出清晰的判斷後，機長薩倫伯格突發奇想，做出了將飛機迫降到哈德遜河的決定。事後證明，這個任何人都無法想像的決定，是唯一正確的決策，拯救了155名乘客和機組人員的生命。
事後進行的模擬測試表明，飛機安全返回拉瓜迪亞的可能性，13次只有7次成功；改飛泰特波羅的可能性，兩次只有一次成功。但這些都沒有考慮受到撞擊後，飛行員需要的反應時間，當加入35秒的反應時間後，所有的模擬都失敗了。
在飛機失去動力後，薩倫伯格做出了幾項關鍵的決定，挽救了飛機。一是迅速啟動輔助動力裝置，避免儀錶盤停顯；二是迅速判斷形勢，做出迫降哈德遜河的決定；三是下降過程中保持在理想速度附近；四是撞擊水面時保持了適當的攻角，確保飛機結構完整未解體。薩倫伯格機組被認為處置得當，獲得了英雄稱號，這次迫降也被稱為哈德遜河上的奇蹟，後來還拍成了電影。
薩倫伯格1980年加入全美航空，此前曾在美國空軍駕駛F-4戰機，亦曾多次參與美國國家運輸安全委員會（即NTSB）協助調查飛機失事事故，並在加州大學柏克萊分校任教，研究災難危機管理，擁有40年20000小時的飛行經驗。豐富的經驗及處理危機時果敢的決策能力，是薩倫伯格能夠把客機安全迫降河面的原因。
現在你可以知道領導力的價值了。
如果是一名菜鳥飛行員，這架飛機能夠成功著陸的概率是多少？能夠在最危急最緊張的情況下做出做明智的決策，力挽狂瀾，這就是經驗豐富的機長之所以獲得高薪的原因。
胸外科及其他專家為什麼能獲得高薪？他們不一定親自動手術，但他們知道什麼時候動手術，該在什麼位置動手術，如何動手術能挽救病人生命。誰來操作不是關鍵，誰來決定如何操作才是關鍵。
公司的CEO為什麼能獲得高薪？他們親自寫代碼，操作機器了嗎？誰來寫代碼、操作機器不是關鍵，誰來決策代碼和機器究竟要做什麼才是關鍵。
馬斯克為什麼能獲得巨額財富？因為他堅信網際網路、再生能源和太空會深刻影響人類未來，做出了超乎常人的超前決策，所有才有星鏈網、特斯拉、火星星艦（可重複使用火箭）這些前瞻性的項目。
所以力爭成為決策者，善於做出最明智的決策，你才能獲得比別人更高的收益。這就是領導力的價值所在。