吃蝙蝠，吃獐子，為什麼我們要保護動物？

在遙遠的過去，人們靠山吃山，打獵獲得的獵物時常出現在大家的餐桌上，那麼為什麼現在我們不能吃了呢？就算是現在，非法盜獵也是一個難以解決的問題。尤其是在遠離城市的地方。其實很多人並不覺得動物需要保護，因為祖祖輩輩都是靠吃它們活下來的。

獐子和丹頂鶴，都是保護動物哦

保護動物其實在很多地方是一個有爭議的話題，我們保護的到底是什麼？是生物多樣性嗎？他們到底為什麼重要呢？

鱟，去年進保護動物名單啦，卻經常出現在餐桌上

生態位是個什麼東西

每一種動物都是獨一無二的，他們有著自己的生態位（niche）。生態位於他們就像是人多工作崗位，只不過他們不是組成了工廠，而是組成了生態環境（也就是大自然）。

動物可以擁有不同的生態位也可以擁有同樣的生態位。比如狼和羊，很明顯狼吃羊可以控制羊的數量，所以他們的生態位不同。但是山羊和綿羊都吃草，就擁有相似的生態位，他們可能和平共處，也可能擊敗另一方從而佔據整個生態位。

在並不遙遠的過去，因為人的能力有限，也因為城市化沒那麼嚴重，大家只會吃到一小部分野生動物。所以對大部分物種種群的影響並不是很大。雖然如此。。我們大吃貨帝國也造成了本土犀牛的滅絕（哭），以至於到了清朝只能照著歐洲人的畫來了解犀牛長相orz。而且在那時，少數滅絕的物種的生態位可由其他物種補上。

但近代，由於城市化嚴重，許多棲息地都被分割、縮小，造成了物種遷徙的困難。所以當他們被消滅時，可能沒有替補可以幫他們補上。同時有一部分物種的生態位是獨有的，所以可能完全沒有補的可能性。

一個例子：

啊~聲名遠揚的渡渡鳥，可以消化大顱欖樹堅硬的果殼排除可生長的種子。在渡渡鳥滅絕後，因為沒有這個脫殼機大顱欖樹也差點死光光。

渡渡鳥標本

所以說呢

有些物種有著重要的生態位，所以我們要保護他們，要知道牽一髮動全身啊，每一個物種的滅絕都會或多或少的影響到生態平衡。區別就是影響的大小而已。但也不是說有幾隻就叫保護了，要擁有健康的野外種群，不然怎麼會出現功能性滅絕這種東西呢。

白鰭豚，著名的功能性滅絕物種

那麼為什麼不能只保護重要的物種呢，因為很多物種的生態功能其實並不是很清楚；重不重要還需要研究，但那些瀕臨滅絕的動物還是要先保護上，因為我們並不清楚他們滅絕的後果。

黃麂，也是重要的野生動物呢

很多時候我們聽到的都是保護生物多樣性，為什麼我們不是保護生態位呢？還是因為：不清楚他們的生態功能都是什麼！而保護生物多樣性可以保護更多的物種，也就提供了補位的可能。

所以說我們要保護絕大部分的動物，因為這樣可以更好地維持生態平衡，也就是保護了我們自己。

關於你今天學到的生態位應用：

比如當你到魚缸發生了藻類爆缸的時候（生態不平衡），你可以往裡面加蝦米（添加生態位）來吃掉他們。