獵豹的速度有多快?打個比方吧,奔跑的獵豹就像一輛急速的越野車,大家都知道汽車加速時需要換擋,獵豹在加速時也會相應的改變奔跑動作,汽車轉彎是要撥轉方向盤,同樣,獵豹撲向獵物的時候也可以改變方向。
汽車的設計包括了很多的零部件,包括發動機、方向盤和輪胎之類的東西,那麼獵豹也是經過設計的嗎?比如它們用來阻擋陽光的淚痕,或者奔跑方式的改變,它們也有一定的設計標準嗎?
在這裡,我們來到英國皇家協會,1660年成立於英格蘭,在底層圖書館一本古老的書也許能幫我們找到設計生命的線索,這本書出版於150年前,書中指出生物是如何進化的,裡面還有精闢的見解和生動的例子,在其第四章「自然選擇」的一頁,我們能找到動物皮毛的花紋是如何形成的。
大約在150年以前,達爾文非常清楚的提出了「自然選擇」這個觀點,自然選擇簡單地來說,就是某些基因類型擁有的一種能力,換句話說就是擁有某些基因的個體比擁有其它基因的個體要生活得更好些,也擁有更多的後代。
在了解這些後,我們來到非洲島國馬達加斯加,島嶼上潛伏著很多不易被發現的動物,樹上也許就暗藏玄機,這隻壁虎的花紋幾乎與它所在的樹的樹葉一模一樣,還有一些另類的蜥蜴,它們幾乎與樹幹融為一體。
達爾文曾認為,動物體表的花紋是自然選擇的結果,獵豹的斑點就是自然選擇,但大自然為什麼給獵豹選擇這樣的花紋呢?達爾文把謎底留給了我們。
為什麼獵豹的花紋不像獅子或斑馬的呢?曾有一個故事上說,豹子的身上原本並沒有斑點,但是它的朋友看它可憐,就在它的身上留了爪印,於是,豹子就有了斑點。
當然這樣的回答方式是很童話性質的,在大自然和動物中,還有這許多東西需要我們去不懈努力的探尋,相信,總有一天,會找到結果。
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