圖中是異齒龍和腔骨龍的腕骨結構，其中彩色部分代表著進化成為鳥類豌豆骨的骨骼部分。
騰訊科學訊 據國外媒體報導，當恐龍進化成為鳥類，它們筆直的腕骨將逐漸轉變為靈活的翅膀，這一骨骼變化過程歷經數百萬年才完成。但是科學家之前未曾揭曉其中的謎團。目前，智利科學家最新研究發現恐龍轉變成鳥類的「缺失環節」，證實了恐龍腕骨是如何消失，並轉變成為「豌豆骨」。
豌豆骨可以使鳥類維持身體向上飛行，考古學家在類鳥恐龍物種骨骼中並未發現該骨骼結構，但是發現現代鳥類逐漸進化形成這種小型骨骼。
該項研究意味著豌豆骨在恐龍向鳥類進化歷程中消失之後再次出現。雖然科學家多年以來都知道恐龍和鳥類腕骨存在著相似性，但是兩者精確的關聯性並不清楚。早期恐龍祖先擁有大約9個腕骨，但是鳥類在進化歷程中只保留了4個腕骨。
科學家並不知道這些骨骼是如何消失的，智利大學研究人員亞歷山大-瓦爾加斯(Alexander Vargas)教授稱，部分問題是由於古生物學家只關注骨骼化石，而生物學家只關注胚胎。
目前，智利大學科學家同時聚焦骨骼化石和鳥類解剖，研究小組跟蹤分析3D胚胎骨骼中的蛋白質，它與製造結締組織的膠原蛋白的形成存在關聯性。這種方法使他們能夠揭曉是否一種骨骼是由兩種分離骨骼融合的，或者僅是單個骨骼進化形成。
與豌豆骨消失和再現一樣，他們發現鳥類存在著半月形腕骨，是恐龍的兩個腕骨整合在一起形成的。目前，這項最新研究報告發表在近期出版的《公共科學圖書館·生物學》雜誌上。（悠悠/編譯）
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