鳥類的祖先是誰呢？現代研究認為，恐龍演化成為鳥類，而且演化並不是從6600萬年前的生物大滅絕開始的，而是早在白堊紀早期就已經拉開序幕了。
從恐龍到鳥類，它們放棄了許多
提到恐龍，它們曾經在人類出現之前，是地球上的霸主，不僅物種豐富，而且分布也非常廣泛，從三疊紀晚期到白堊紀晚期，它們可是足足在地球上生存了1.6億年的時間。如今雖然恐龍已經滅絕了，但是地球上仍然有生物是由它們演化而來的。
答案就是鳥類。研究認為，白堊紀早期，一種身上長有羽毛的小型獸腳類恐龍演化成為了鳥類，當然，從原本不會飛到變成會飛的鳥類，它們也在不斷演化的過程中放棄了許多。
來自中科院古脊椎動物與古人類研究所的周忠教授，日前在《生物通訊》雜誌上，和他的科研團隊成員一起，發表了一篇有關鳥類演化的報告，表示通過研究發現，為了減輕體重，讓飛行變得更加順暢，鳥類在演化的過程中，放棄了一側的卵巢和輸卵管。
通過化石研究，周忠教授和他的科研團隊發現，雌性恐龍是擁有左右2側卵巢和輸卵管的，不過，奇怪的是，大約在1.2億年之前的早期鳥類化石中，雌性鳥類的右側輸卵管和卵巢就已經退化了。
科學家表示，這是恐龍為了變成鳥類而放棄的身體器官之一，除了卵巢和輸卵管，在進化的過程中，它們還放棄了自己的骨骼結構。
對比陸地上的脊椎動物，骨骼的重量大約佔到總體重的40%左右，而鳥類的骨骼重量，則只佔到了5%-6%。
這是為什麼呢？周忠教授表示，這是因為鳥類在演化的過程中，選擇了中空形態的骨骼，中間沒有骨髓，而且還又細又長，這樣自然重量也就下降了一大部分。
我們都知道，鳥類在天空中飛翔是需要很輕的重量，否則會飛行困難，所以，為了學會飛行，從恐龍到鳥類，它們自然也就放棄了許多。
並不是所有的鳥類都很幸運
除了放棄的，還有它們在演化的過程中獲得的。周忠教授表示，現代鳥類身上擁有的，可以在飛行的時候展開，控制飛行的尾羽球莖，早在1.35-1.2億年前的遠古鳥類化石中，就已經發現了。
這也能解釋為何鴕鳥等鳥類，生下來就不會飛的原因，因為從恐龍到鳥類，並不是所有的鳥類都如此幸運。
周忠教授介紹，遠古鳥類在進化的過程中，一部分鳥類很不幸失去了尾羽球莖，所以它們才會從成為了鳥類卻並不會飛。當然，這也成為了它們的特點之一，即使是這樣，它們仍然成為了地球上龐大生物群中的一部分。
接下來，周忠教授和他的科研團隊將會繼續對鳥類的演化展開研究，希望可以梳理出完整的恐龍——鳥類的演化脈絡，為我們還原白堊紀時期的演化真相。
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