鳥類的祖先是誰？有觀點認為，在第五次生物大滅絕發生後，恐龍並沒有徹底滅絕，其中一部分小型恐龍，它們朝著鳥類的方向進化，最終變成了鳥類的祖先。甚至還有一種觀點認為，雞的祖先就是霸王龍。
鳥類的祖先是恐龍？
鳥類究竟是怎麼出現在地球之上的？這個問題一直困擾著古生物學家們。不過，目前比較普遍的一種觀點是，鳥類的祖先並不是來自於6500萬年前的第五次生物大滅絕發生之後，而是來自於白堊紀早期，鳥類的祖先是一種小型的獸腳類恐龍。
雖然這個觀點只是一種假說，想要徹底證實還需要大量的證據，不過，在1998年，在我國遼西地區採集到的一塊恐龍化石，卻為這個觀點提供了一定的佐證。
科學家們將這種來自於白堊紀早期的獸腳類恐龍稱作「中國鳥龍」，發現它的結構上，和鳥類有著很大的相似之處。
此外，科學家們還發現，中國鳥龍的奔跑速度極快，而在研究鳥類演化的過程中，科學家們也發現，鳥類的祖先最早是並不會飛的，它們也是一代代演化，才最終擁有了飛行的能力，所以，科學家們猜想，或許是鳥類的祖先在快速奔跑的過程中，逐漸學會了飛行。
鳥類和恐龍有哪些不同？
來自我國中科院古脊椎動物與古人類研究所的周忠教授，多年以來一直都和他的科研團隊一起，研究恐龍演化成鳥的起源之謎，前段時間，終於找到了答案。
周忠教授表示，地球上最早的一批鳥類來自於白堊紀早期，而且從身體結構上來看，它們已經和恐龍存在著極大的不同。
我們都知道，鳥類的體重是非常輕的，這其實也與它們的骨骼有關。科學家發現，鳥類的骨骼都是中空結構，這會讓它們的骨骼重量只佔到不足6%，在天空中飛行，就可以變得非常順暢，不會受到太大的阻力。
此外，恐龍在演化成鳥類的過程中，為了讓自己更快的學會飛行，恐龍還失去了一側的卵巢和輸卵管，這同樣會讓它們的重量變得更輕。
說起來，早在2013年，其實就已經有科研團隊在鳥類的化石中，發現了正在退化過程中的卵巢和輸卵管，不過當時的科學家卻並不認為這是恐龍進化成鳥類捨棄的器官，反而認為可能是鳥類腸胃中沒有消化的食物。
一直到周忠教授和他的團隊一起，順著這個方向不斷地探索研究，才最終發現了恐龍進化成為鳥類的關鍵所在。
不過，在地球上有關於鳥類，仍然有著很多的未解之謎，比方說為何有的鳥類不會飛，它們是一直如此，還是它們的祖先原本會飛，後來喪失了飛行的能力？
科學家認為，只有找到更多的鳥類化石，才可以徹底揭開恐龍進化成鳥類的真相，也可以揭開鳥類的起源、演化之謎。