這兩天，罕見的持續高溫熱浪席捲我國北方地區，華北、東北多地甚至出現了破紀錄的高溫。對生產生活產生了廣泛影響。毫無疑問這是極端天氣。但或許難以想像的是，如果這種天氣成為未來的新常態，會造成什麼樣的後果？近日，一項來自麻省理工學院的研究指出，致命熱浪或給我國華北平原帶來重大危機！
這項研究認為，這個地球上人口最密集的地區可能將在本世紀後期變得不再宜居，原因是過分炎熱，研究人員更提出了相當驚人的說法：華北平原的熱浪可能會變得非常危險，以至於在戶外待上數小時就可能導致人死亡。
隨著全球變暖，地球上一些地方的高溫熱浪會越來越頻繁，但是除了氣溫外，科學家們也關注溼度——一旦環境中的溫度和溼度超過了某個閾值，一個人就無法長時間無保護的在戶外生存。在氣象學上，這一指標被稱為溼球溫度，它是通過在相關的傳感器或溫度計上包裹溼布來測量，因為水的蒸發可以冷卻溫度計。同理，人體通過汗水蒸發來保持內部溫度平衡，而當環境溼球溫度高到某個值時，人體就不能通過出汗來維持體溫，進而導致死亡。
在2017年，該研究小組意見對亞洲的中東和南亞等地展開了相關研究，指出這些地區可能遭遇致命熱浪，人在戶外數小時就可能生病甚至喪生，而關於我國華北平原的研究是這個研究的另一個部分，新的研究結果指出，我國華北平原或面臨著地球上最嚴重的氣候變化風險，麻省理工學院土木與環境工程教授Elfatih Eltahir指出，這一地區的反應明顯大於其他兩個地區。之所以科學家們選擇了亞洲，是因為因為過去的記錄顯示，亞洲這些地區的溫度和溼度組合更容易達到更危險水平。
來自麻省理工學院的研究者表示，在當今的氣候條件下，地球上任何地方的溼球溫度很少超過31℃。但Elfatih Eltahir教授表示，我國華北平原將成為未來氣候變化下致命熱浪的最熱點——這是一切有跡可循，過去50年來，華北平原的極端熱浪已大幅增加。在此期間，該地區的變暖達到了每十年0.24攝氏度。在2013年，我國極端熱浪持續長達50天，上海則在那時打破了141年的溫度記錄。隨著這種變暖的加劇，高溫度和高溼度組合會越來越多，導致中國東部地區溼球溫度的上限正在突破。根據研究人員的估計，在35攝氏度的溼球溫度（約相當於38度氣溫和相對溼度80%）下，健康人可能無法在戶外生存超過6小時。
和南亞的印度、孟加拉國類似，我國的華北平原、長江中下遊平原等地是我國人口密度最大的地區之一，35度溼球溫度的出現，很可能對普通居民生活產生嚴重影響，限制這些地區的可居住性。研究人員認為，這是一項非常有用的研究，它強調了在氣候變化的情況下可能出現的一些潛在的嚴峻挑戰，人們應該做好準備，同時應該限制氣候變化來避免這種情況出現。