先天八卦，是乾坤定南北，坎離定東西，是天南地北為序，上為天為乾，下為地為坤，左為東為離，右為西為坎。故先天八卦數是：乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。它的中間數為0，以代表五或十。0象徵著宇宙的元氣。它的序數對宮相加之和為九數。父率三女於東南，母領三男於西北。
為了記住先天八卦卦序，小秀才總結了四句歌訣：
天色湖光，日出東方。
風生水起，山高地遠。
後天八卦，相傳來自於洛書。它是坎離定南北，震兌定東西。故後天八卦數是：坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兌七、艮八、離九。它的中間數為五，與對宮縱橫相加之和為十五數。父率三男於東北，母領三女於西南。他們各具陰陽屬性，互相生克，為什麼是這個順序呢？
很多易學大家給出過解釋，又是二進位算法又是這圖那圖，想必大多數的初學者是看不進去的，我們不妨就用大洪水的歷史來輔助記憶。
大洪水是三千多年前普遍存在的，不管是東方文明裡的大禹治水，還是西方聖經裡諾亞方舟的故事，在史前大洪水都是歷史性的難題。書歸正傳，怎麼用洪水來輔助記憶呢。我們一起來想像一下下面的場景。
水（坎1）安靜的流淌在大地（坤2）上，這時突然一聲驚雷（震3），天空下起了雨，雷越來越響，雨越下越大，風（巽4）也越來越大，風雷激蕩，大水肆虐在這天地間（中5），水連著雨，雨連著天（乾6）。終於雨停了，天地間變成了一片澤（兌7）國，水慢慢的褪去，開始露出山峰（艮8），最後豔陽（離9）高照又回到了最初的樣子。
按照一到九的流轉順序來達到事物的平衡，如此周而復始。