中國天眼FAST穩定運行300天 2021年起向全世界開放

【僑報網綜合訊】中國科學院國家天文臺近日透露，俗稱中國「天眼」的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）自今年1月完成國家驗收以來已穩定運行300天，已取得發現逾240顆脈衝星等系列重大科學成果，並以其當今世界最強靈敏度射電望遠鏡的巨大潛力，有望捕捉到宇宙大爆炸時期的原初引力波。2021年起，中國「天眼」將面向全世界科學家開放使用。

中國天眼FAST。（圖片來源：中國科學院國家天文臺官網）

世界最靈敏的射電望遠鏡

北京日報客戶端6日報導，FAST是由「人民科學家」南仁東於上世紀九十年代提出構想，歷時5年半建設完成的巨型射電望遠鏡。FAST於2016年9月落成啟用，2020年1月通過驗收，成為世界最靈敏的射電望遠鏡。

據悉，FAST建設中，工程團隊突破了大跨度、高精度結構製造及安裝技術，研製的鋼索疲勞強度是標準值的2.5倍；採用先進的測量控制技術，通過不同測量水平優勢互補，將測量精度提升至4毫米；此外提高了系統的耐氣候能力，每年可以多爭取2000小時的觀測時間。

已發現脈衝星240餘顆

另據《人民日報》報導，正式運行300天以來，FAST已發現脈衝星數量超過240顆。

在廣袤的宇宙中，經常突然出現短暫並且猛烈的無線電波爆發，持續的時間只有幾毫秒，卻能釋放出太陽在一整天內釋放的能量，這就是快速射電暴。如此快速閃現的無線電波包含了什麼信息？各國天文學家一直在尋求真相。

日前，藉助FAST的最新觀測，中國科學家在快速射電暴研究方面取得一系列重大成果。10月29日和11月4日，兩篇相關研究成果在《自然》雜誌發表，讓「中國天眼」再次成為射電天文學界的焦點。

助中國成國際核心研究力量

快速射電暴如何產生？此前的理論研究主要分成兩種，一種認為這樣的毫秒射電爆發來自粒子碰撞，而另一種則認為它是粒子在強磁場中穿行產生的。

「FAST的觀測結果直接終結了爭論，通過對11次射電爆發的高靈敏度偏振信號解析，中國科研人員用直接的觀測結果否定了粒子碰撞的理論。」中國科學院國家天文臺首席研究員韓金林說。

憑藉著一系列的FAST觀測「實證」，中國相關科研團隊迅速成為國際快速射電暴領域的核心研究力量。

科學潛力將進一步顯現

巨大工程體量、超高精度要求及特殊的工作方式，給FAST提出了前所未有的技術挑戰，為此，工程團隊開展了一系列的技術攻關。FAST工程建設實現了多項自主創新，顯著推動了中國相關產業技術的革新與發展。

「FAST的先進測量技術遠不止於望遠鏡本身，在其它領域有重要的應用前景。」中國國家天文臺研究員、FAST總工程師姜鵬說，「比如，在高精度地礦勘探方面，可以利用慣性組件與衛星導航融合技術，為重力測量提供高精度的位置和方位姿態基準；在海洋測繪中，採用慣性組件與聲吶等測量技術融合，實現海底測繪，為勘探區作業的機器設備建立高精度的時空和姿態基準。」

隨著性能的提升，FAST的科學潛力還將進一步顯現。中國國家天文臺臺長、中科院院士常進說：「FAST超高靈敏度使其在射電瞬變源方面具有重大潛力，有望在短時間內實現納赫茲的引力波探測、捕捉到宇宙大爆炸時期的原初引力波，為研究宇宙大爆炸原初時刻的物理過程提供數據支撐。同時它還有能力將中國深空探測及通信能力延伸至太陽系邊緣，滿足國家重大戰略需求。」（完）