科學家發現古代地獄螞蟻，然而還是滅絕了！給人類帶來重要啟示

2020-08-11 科技全頻

今天，科學家們知道約有15,000種螞蟻。考慮到我們大多數人用自己的眼睛最多只能看到3-4個，對於某些人來說，這個事實可能是突然的。這個數字還遠遠沒有達到極限，因為科學家們相信，在不久的將來，他們將能夠發現大約10,000種以上的螞蟻。不幸的是，並不是所有的昆蟲都能活著，因為大多數昆蟲早已滅絕，只能被它們的殘骸識別。螞蟻的殘留物只保留在化石樹樹脂中，也就是琥珀。2017年在緬甸發現了一個琥珀碎片，其中一個現代螞蟻的遠古祖先正在吃一隻小甲蟲。這種捕食者的物種直到最近才被發現-原來是所謂的「 HEL蟻」，其額頭上有角，「人」的下巴。科學家設法了解這個奇怪的生物還有什麼有趣的事情？

這是一隻螞蟻的頭。

古代螞蟻

科學雜誌「當前生物學」報導了地球上最早的螞蟻之一。實際上，很長一段時間以來，科學家們都知道這些相同的「地獄螞蟻」。科學家總共發現了16個品種，其中14個品種的存在直到最近幾十年才為人所知。它們全部發現於大約一億年前的琥珀中，與現代螞蟻有很大的不同。在大多數情況下，這些「怪異」的生物有一個可怕的外表-它們的角很可怕，然後下巴很厲害。被發現的個體具有這種特徵。

琥珀中的地獄螞蟻

在發現的琥珀碎片中，現代螞蟻的祖先以蟑螂Caputoraptor elegans為食。這種昆蟲的代表也很早就滅絕了，所以我們有機會看到了數百萬年前的生物碰撞的靜止畫面。像現代螞蟻一樣，滅絕的生物具有下頜骨，也稱為下頜骨。這是成對的鉗口的名稱，該鉗口水平打開，用於咀嚼食物和築巢。直到現在，在地獄螞蟻的情況下，它們並沒有水平打開，而是像人的下巴一樣工作，嚴格地垂直移動。

昆蟲下頜骨

嵌入琥珀的螞蟻頭上還有一個角。顯然，科學家並未立即猜測其目的，因為他們將注意力集中在了此上。現在他們相信這個號角被用來俘獲受害者。因此，他們既可以藉助下顎直接抬起蟑螂，也可以抬起上顎並將受害人壓在上顎和角之間，從而抓住蟑螂。雖然不是很方便，但是身體結構的這一特徵明顯增加了捕獲獵物的機會。

地獄螞蟻的頭的結構

滅絕動物

研究人員認為，帶角的螞蟻起源於「進化實驗」。也許它們會活到今天，但是它們與恐龍一起滅絕了，大約在6600萬年前。許多昆蟲能夠倖免於難，但這些螞蟻卻無法倖免，這一事實證明，我們星球上幾乎所有活著的生物都可能瀕臨滅絕。但是目前，這種威脅已經超過了許多動物。例如，最近已知普通倉鼠有滅絕的危險。... 但是以前認為齧齒動物是非常頑強的生物，它們甚至可以適應極端條件。您會看到，即使無處不在的蟑螂也將以這種速度變成瀕臨滅絕的物種。甚至科學家都暗示了這一切，因此人類絕對應該保護環境。

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