如今大多數人們都生活在城市中，由於光汙染和霧霾的原因，很少能看到夜空中的繁星。其實在光汙染較少的地方，晴朗的夜晚仰望夜空，空氣透明度高的話，是可以看到滿天的繁星的。那麼在那麼多的星體中，哪些離我們比較近？又有哪些離我們比較遠呢？
距離我們最近的自然天體是月亮，平均只有38萬公裡，它的體積並不大，直徑只有3476公裡，還不到地球的1/3，但是由於它距離最近，所以月球看起來，和太陽的視面積幾乎一樣大。
八大行星中平均距離我們最近的是金星，最近的時候只有4000萬公裡左右，可以很好的反射太陽光，所以它也是夜空中除月球之外最亮的星體。
八大行星中，我們可以目睹到水星、金星、火星、木星、土星和天王星，距離最遠的天王星（距離太陽平均約28.8億公裡）的視星等只有5.38，勉強能看到，但是由於它太不顯眼，古人從來沒有把它當做行星。而距離最遠的海王星（距離太陽約45億公裡）是目視不到的。
距離我們最近的恆星是太陽，約1.49億公裡，太陽之外距離我們太陽系最近的恆星是比鄰星，只有4.22光年，它是一顆紅矮星，質量只有太陽的12%，體積也不大，表面溫度不到3000攝氏度，所以發出來的光很微弱，視星等約為12等，不用望遠鏡根本看不到，所以距離我們太陽系最近的恆星是無法目視的。
在我們比較熟悉的恆星中，海山二距離我們相當遙遠，約7500光年，其視星等為4.3，這是一顆大質量恆星，質量在太陽的100倍以上，晶體活動比較劇烈，所以能發出極其明亮的光，1843年的時候，它曾經突然變亮，亮度僅次於恆星中的天狼星，達到過-0.8等，比老人星和距離太陽系只有4.37光年的南門二還亮，可能和它的一次爆發有關。不過由於距離遙遠，在大部分的時間中還都是比較暗淡的。
但是海山二並非我們可目視的最遠的恆星， 從數據來看，距離我們12,000光年的船底座HIP54751才是可目視的最遙遠恆星，其視星等為4.55，然而實際上它的光度為太陽的18.5萬倍，其絕對星可達-8.35，如果把它放到距離我們32光年（絕對星等距離）遠的地方，那麼它將象我們看到的月亮一樣亮。這顆恆星之所以如此之亮，也是因為它是一顆處於恆星主序星末期的星體變動劇烈的恆星，其質量約為太陽的30倍左右，但體積卻十分龐大，星體溫度很高，發出的光線也就十分強烈了。
但是人類肉眼所能看見的最遠天體並不是恆星，而是銀河系之外的一些星系，比如仙女座星系距離我們約256萬光年，但目視可見最為遙遠的天體是三角座星系，距離我們約292萬光年，視星等約為5.73等，非常晴朗的夜晚，在北半球西北方的天空中勉強能看到它，但是這個和我們銀河系類似，有著數千億恆星的龐大星系，看上去也只是一個暗淡的星點而已。