早在公元前221年,秦王嬴政就統一了六國並成為皇帝。當時,人類還沒有發明攝像機,也沒有任何關於那個年代的視頻影像。那麼,這是否就意味著我們永遠無法親眼看到當年的盛況了呢?
由於人類現在的科技水平無法穿梭時空回到2千年以前去親眼目睹。但是從理論上講,我們還是有可能看到秦王稱帝的場景的。
即便在古代沒有攝像機,但從某種意義上說,宇宙是一個巨大的「攝像機」,並且正在記錄宇宙中發生的各種事情。至於為什麼這麼說,我們必須首先了解為什麼我們可以看到世界。
只要睜開眼睛,我們就能看到可以看到的任何東西,但這不是因為我們的視線可以看到東西。相反,物體發出的光進入人眼,並且光攜帶有關物體的信息,因此我們可以看到物體。
我們之所以睜眼可以看到的物體,因為物體發出的光已經到達了我們身邊。光速非常快,每秒接近300,000公裡,因此我們幾乎立刻就能看到周圍的物體。但是,對於宇宙中的星空,由於它們遠離地球,所以天體發出的光傳播到地球需要花費一些時間。
對於距地球1.5億公裡的太陽來說,它發出的光大約需要8.3分鐘才能到達地球,所以我們看到的太陽實際上是8.3分鐘之前的樣子。如果太陽突然消失了,我們也只能在8.3分鐘後知道。因為在太陽消失之前發出的光將需要8.3分鐘才能到達地球。
對於遙遠的恆星和銀河系外星系,它們發出的光需要更長的時間才能到達地球。例如,Oribis』Origen IV距我們有640光年,而這顆恆星發出的光需要走640年才能完成其到達地球的旅程,所以我們在地球上看到的是640年前該星球的畫面。對於距離20萬光年的小麥哲倫星雲,我們接收到的光實際上是在20萬年以前發出的。
宇宙很大,很空曠。各星球之間距離非常遙遠,因此光可以在宇宙中傳播很長時間。光子的傳播不需要能量,其前進速度一直保持在光速。如果光子沒有被其他天體吸收,它們就可以無限期地將光源信息在宇宙中無止境的發射出去。
因此,宇宙就是一個「錄影機」。當我們從宇宙中接收光子時,我們還將看到宇宙的過去。看得越遠,看到的時間越早。
宇宙記錄過去的時間,其中還包括地球的時間。地球發出的光散布在宇宙各處。在遠離地球的行星上,你可以看到過去地球上發生的事情。例如,你可以在1光年之外看到1年前的地球,因為地球發出的光用了1年的時間才能傳播到1光年以外。
秦始皇稱帝是在2241年前。地球發出的光現在已經擴散到距地球2241光年的地方。只有經過很長的路程,光子的強度才會大大衰減,因此我們很難看到地球上超過2241光年發生了什麼。此外,我們尚不具備超過光速飛行的能力,無法飛越2241光年之外去追趕當年的光。