距地約580光年的「地球二號」,要飛多久才能到達?

引言：除地球外，還有哪顆星球適合人類？天文學家注意到了一顆與地球相距超過500光年的行星，人類有能力去到那裡嗎？

一直以來，人類都對地外星球充滿期待。生活在地球之內，我們看到了地球強大而無私的一面，但與此同時，我們也漸漸感受到了地球的疲憊與無奈。畢竟地球只是一顆星球，它不是所謂的超人更不是傳說中的神仙，從本質上來看，它只是一個擁有一定自主調節能力的龐大系統。近幾十年來，由於人類過分關注經濟發展而忽略了環境保護，地球因此傷痕累累疲憊不堪，多種不可再生資源也面臨枯竭風險。

著名科學家霍金曾表示，地球並非永遠都是宜居星球，為了人類長久發展考慮，人類應儘早搬離地球。此外，許多科學家也為地球的處境感到擔憂，雖說近百年或千年內地球應會安然無恙，但地球內外存在著巨大隱患，找到一顆備選星球無疑為人類發展提供了有力的保障，同時也能緩解地球生存，有助於地球健康地發展。

就目前情況來看，在人類的探索領域內，天文學家發現了超過4000顆行星，其中不乏與木星相似的氣態行星，也有許多與地球相似的巖質行星。結合木星的情況來看，天文學家暫時不考慮氣態行星，將更多的精力放在了處在宜居帶之內、可能擁有適宜溫度的巖質形體上。

在眾多行星中，天文學家精心篩選出近50顆可能適宜地球生命的星球，例如我們較熟悉的比鄰星b、格利澤667Cc、克卜勒-186f等。比鄰星b與地球相距約4.2光年，是一顆離地球較近的星球，格利澤667Cc稍遠，與地球相距約23光年。筆者今天想與大家分享的克卜勒-186f，它比鄰星b和格利澤667Cc都遠，距離地球約580光年。克卜勒-186f在距離上並不佔優勢，那麼天文人員為何會注意到它？

一方面，克卜勒-186f的外形與地球頗為相似，它的質量約為地球的1.4倍，直徑約為地球2.4倍。另一方面，它距恆星的距離也相對合適，它的軌道半徑約是0.4天文單位，公轉周期約130天。值得一提的是，克卜勒-186f的公轉周期雖然只是地球的1/3，但它的主恆星是一顆紅矮星，其質量約為太陽1/2。所以，克卜勒-186f的地理位置優越於很多行星。

克卜勒-186f有很多優點，但距離也是不得不考慮的問題。一顆行星再好，人類無法到達也只是徒然。那麼從地球到克卜勒-186f，需要多長時間，人類是否能攻克距離難題？

目前，飛行速度最快的應是旅行者一號，它已漫遊太空43年，走過20.5光年，飛行速度約每秒17公裡。若以旅行者一號的速度來計算，從地球飛往克卜勒-186f需花980萬光年，這明顯是不現實的。

面對橫在人類與克卜勒-186f之間的距離，科學家表示，未來能將飛船速度提升至99.999%，移居克卜勒-186f不無可能。從理論角度來看，若能將飛行速度提升至99.999%光速，人類能享受到的不僅是近光速飛行，還有一點不可忽略的是，飛船內人員所經歷的時間變得無比緩慢。以飛船為參照，從地球前往克卜勒-186f或許只需12.4年，但地球上的時間已流逝了582年。

不過，真正的問題並不是飛船速度達到近光速水平時飛船與地球的時間差，人類的最大困擾是如何提升速度。提升技術不失為科學而有效的方法，但研究耗時極長。提升文明水平也可能是良策，但突破口在哪裡，值得我們深思。對此，你怎麼看？