大約200億年前，當宇宙形成時，溫度非常高。溫度的形成如下: 001秒後1011℃，1秒後1010℃，3分鐘後109℃。當溫度達到109℃時，原子誕生，物質誕生。因此，這個物質世界是在3分鐘內形成的。
宇宙以光速膨脹。銀河系誕生於大約100億年前。太陽系形成於大約45億年前。單細胞生物誕生於大約30億年前。我們的祖先大約在200萬年前出生。大約5000年前，人類有了文明。大約100年前，人類開始嘗試利用飛行器在空中飛翔。幾十年前，人類成功地登上了月球。這樣，我們人類在宇宙長河中的歷史只是短暫的瞬間。因此，我們似乎需要很長時間和更多的研究來理解和理解宇宙。
美國天文學家法蘭克·德雷克於1960年代在綠岸鎮提出的一條用來推測「可能與我們接觸的銀河系內外星球高智文明的數量」之公式。稱之為「德雷克公式」或者「綠岸公式」。
支持德雷克方程的人認為，宇宙中也必然存在外星智慧生命。除非德雷克方程所有項都取最低值，至今發現銀河內恆星系的數量已經超過幾十億，而宇宙的像銀河星係數量更是龐大。保守估算宇宙中的科技文明數量也是上億，只是他們與地球的平均距離不是200光年而是200萬光年。
所以很多科學家都喜歡用實用德雷克方程來預算外星文明數量。美國天文學家、科普作家卡爾薩根估計，依據德雷克方程，存在地外智慧生命的星球數量應該為100萬顆；美國科幻作家阿西莫夫則認為，這樣的星球應有67萬顆；而法蘭克德雷克本人較為保守的估計為10萬顆。
諾貝爾獎獲得者、物理學家費米則比較悲觀，他出於對人類社會研究的衍生，以一個問題展開他的理論：「他們都在哪兒呢？」
如果UFO是智能生命探索星際空間的「交通工具」那也不是不可能的。但是，理論上講，人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球，那麼，銀河系範圍內的外星文明只要比人類早進化100萬年，現在就應該來到地球了，為什麼沒有來，所有在銀河系範圍內沒有外星文明，如果說有，那也只是低等級的外星文明。
假設UFO是來自銀河系以外的天體有沒有可能？然而，根據愛因斯坦的相對論，即現代物理學中光速不變的原理，沒有辦法解釋不明飛行物來自另一個星系。這是因為即使距離太陽系中最近的行星，也距離地球4.3光年。因此，從當前物理學的角度來看，很難讓人相信。難怪有人否認UFO的存在。