長期以來，公眾對外星生命、外星文明這類話題特別感興趣，所以一旦國際新聞報導了外星生命或文明這類話題，這類新聞也就成了最熱議的話題。前不久，據國外媒體報導，英國一個天文研究小組借用專業方程式計算後，發現銀河系中最少存在36個外星文明。
這條新聞一發布就引起了眾多網友的關注，大家都很好奇，這個研究小組是怎麼得出這個結論的？假如銀河系真的有外星文明，那為什麼人類至今仍未發現？
據參與這項研究的研究者介紹，他們在探索外星文明時，將地球作為參考系，同時考慮了許多因素，如銀河系形成的時間，太陽系形成的時間，太陽系在銀河系中的位置，地球和地球生命出現的時間等。考慮到這些複雜的因素，研究人員通過大量的數據計算，最後得到了一個驚人的結果，在星系中至少有36個外星文明存在。
當然，這目前只是理論計算的結果，實際情況是否與計算結果一致，還需要人類今後長期探索外層空間。但是，如果深入考慮一下星系和太陽系的發展，你會發現，通過理論計算得出的結果是有一定道理的。第一，在經歷了上百億年的進化之後，銀河系現在已經產生了至少1000億顆恆星，其中一半的恆星是獨立的，也就是恆星系。
在對銀河系的長期研究中，天文學家們發現，星系中所有的恆星系都有一個「年齡」的差異，其中一些在星系形成後不久就已經形成了，而另一些則等到星系形成五六十億年之後才形成，所以科學家們把星系中的恆星系分為三代，第一代，第二代，第三代。
屬第三代太陽系的宜居帶和宜居帶內的類地行星為生命的誕生提供了基本條件，它們也同樣為外星文明的誕生創造了機會。所以，如果其他太陽系以外的恆星系也有類似於太陽系的內部情況，那麼在這些恆星系中仍然可能存在著外星生命，甚至是外星文明。
假如英國科學家的計算結果與事實相符，那麼外星文明能有多強大？就拿太陽系和地球來說，作為第三代恆星系，太陽系現在已經出現了像地球一樣可以孕育人類文明的行星，如果其他星系同樣屬於第三代恆星系，並且在太陽系中也存在著與地球狀況相似的行星，那麼在這個星球上就有可能存在著與人類文明程度相當的外星文明。
但是，如果已經存在外星人文明的恆星系是第二代恆星系或者第一代恆星系，那麼他們就有可能比人類文明更文明。此外，根據這個計算，與人類最接近的外星文明可能在17,000光年之外，這也可以解釋為什麼人類一直在苦苦探索，卻沒有發現它們的蹤跡。