中國的宇宙源起學說:精氣學說|古代哲學的精與氣,究竟所指為何

凡物之精，此則為生。下生五穀，上為列星。流於天地之間，謂之鬼神；藏於胸中，謂之聖人。是故此氣，杲乎如登於天，杳乎如入於淵，淖乎如在於海，卒乎如在於己。 ——《管子·內業篇》

精氣學說，是中國古代有關宇宙萬物本源及其發展、變化的學說，它濫觴於先秦時期，至兩漢時期發展完善成了「元氣說」，對中國古代的天文、地理、曆法、中醫等各個領域都產生了深刻的影響。

一、古代哲學的精與氣的概念

精與氣的概念，在古代哲學範疇中基本上是同一的，如《管子.內業》中所說：「精也者，氣之精者也」，只是在中醫中二者的含義才有了較大區別，下面為了便於理解，我們將對二者分別加以討論。

（一）精的基本涵義

精，又稱精氣，是一種充塞於宇宙之中的無形且運動不息的極細微的物質。一般泛指為氣，在某些時候特指為氣的精純部分，構成人體的本源。

精氣，首見於《周易·繫辭上》，到《管子》時，則有了對其的詳細描述，「一氣能變曰精」、」凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以為人。和乃生，不和不生「等。精是一種極其精微的，能夠運動變化的物質，宇宙萬物包括人類自身皆是由其構成，故而在這個意義上宇宙萬物包括人類自身是一體統一的。

精氣運動生化萬物

（二）氣的基本涵義

氣，在古代哲學中是指，宇宙中不斷運動且無形可見的極細微物質。氣的概念起源於「雲氣說」。雲氣是氣的原初含義，如《說文》中所說：「氣，雲氣也」。古人用觀物取象的方法，「近取諸身，遠取諸物」（《周易·繫辭下》），將直接觀察到的雲氣，風氣等加以抽象概括得出了氣的一般概念。由於宇宙萬物是變化不居的，古人在對雲、水氣甚至人的呼氣之氣的思考感悟中，認識到一切有形之物都是由無形無相的極精微的氣聚合而成的。

氣聚則生。氣散則死 ——《莊子·知北遊》

在氣概念的形成過程中，古代先哲們抽象出了衝氣、精氣、天地之氣等不同的概念。

老子稱氣為衝氣，「萬物負陰而抱陽，衝氣以為和」。莊子繼承和發展了老子的思想，以陰陽來論氣，「陰陽者，氣之大者也」（《莊子·則陽》）；周易與管子中則稱氣為精氣或者精，「精氣為物」（《周易·繫辭上》）；荀子則認為，氣是自然之氣。天地萬物事物生滅變化，是陰陽二氣的交感作用造成的，「天地合而萬物生，陰陽接而變化起」。

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先秦時期出現的各種氣的概念，到兩漢時期被統合為了「元氣說」，認為元氣是宇宙的本源，是構成萬物的基本物質，這也就是後世所謂的「氣一元論」。

二、精氣學說的基本內涵

精氣學說認為，宇宙萬物是由精氣所構成的，是精氣本身的運動變化推動者宇宙萬物的生成、發展和消散。

（一）精氣是構成宇宙的本源

道生一,一生二,二生三,三生萬物。萬物負陰而抱陽,衝氣以為和。 ——《老子·四十二章》

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精氣學說認為，天地萬物以及人類都是一氣所生，但精或氣並不是宇宙的最初本源，宇宙的最初本源是「道」。精或氣是由「道」所生，是「道……生萬物」的中間環節，是構成宇宙萬物的直接的材料。

道始於虛廓，虛廓生宇宙，宇宙生氣，氣有涯垠，清陽者薄靡而為天，重濁者凝滯而為地 ——《淮南子.天文訓》

道之一元之氣，化生陰陽，陰陽衝氣化生萬物，這是沿著道——二氣——物（人）的模式演化的一種思想。「元者，氣也。無形以起，有形以分，造化天地，天地之始也」（《公羊傳解詁》）。兩漢時期在此思想的基礎上，發展提出了「太易——太初——太始——太素——萬物」的更為精細的宇宙發生模式，標誌著精氣學說走向了成熟。

精氣化生萬物的機理，古代先賢是用天地之氣交感，陰陽二氣和合來闡釋的。精氣自身的運動變化，分為天地陰陽二氣。「積陽為天，積陰為地」（《素問·陰陽應象大論》），而後由於二氣的互藏相生作用，天之陽氣下降，地之陰氣上升，二氣交感相錯於天地之間，氤氳和合而化生萬物。

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天地感而萬物化生 ——《周易·鹹彖》

精氣有有形與無形兩種存在形態。所謂無形是指，精氣處於彌散而運動的狀態，充塞於整個宇宙空間，是精氣的基本存在形態。由於極其精微而用肉眼看不見，故而稱其無形。「太虛無形，氣之本體」（《正蒙·太和》 - 張載）；所謂有形是指，由無形之精氣凝聚而成的物質狀態。「氣合而有形」（《素問·六節藏象論》），由於有形之物質是肉眼可見的，故而是有形的。無形之氣凝聚而成有形之質，有形之質又由於組成其的無形之氣的散離而復歸於虛無，它們二者處於不斷的轉化之中，共同構成了宇宙萬物的生化作用。

（二）精氣的運動與轉化

精氣是一種活動力很強，運行不息的精微物質。由於精氣的運行不息，使得由精氣構成的宇宙處於不停的運動變化之中。自然界的一切事物的紛繁變化，都是由精氣運動導致的。

1.氣的運動

氣的運動，稱之為氣機，其運動的形式主要有升、降、聚、散等幾種。「氣之升降，天地之更用也……升已而降，降者謂天；降已而升，升者謂地。天氣下降，氣流於地；地氣上升，氣騰於天。故高下相召，升降相因，而變作矣（《素問·六微旨大論》）。天地二氣互藏相感，交錯相蕩，氤氳而生化出自然萬物。「太虛不能無氣，氣不能不聚為萬物，萬物不能不散而為太虛」（《正蒙·太和》 -張載）。精氣是時刻處於升、降、聚、散的運動中的，它使整個宇宙充滿了生機，即促使無數新事物孕育和發展，又引致許多舊事物的衰敗與消亡，從而讓整個自然界的新陳代謝處於平衡狀態。

2.氣化

氣化，是指氣的運動產生宇宙萬物的過程，宇宙萬物在形態、表現方式上現出的各種變化，都是氣化作用的結果。氣化作用主要有一下幾種形式：

（1）氣與形之間的轉化：無形之氣交感聚合成有形之物，是氣生形的氣化過程；有形之物消散，化為無形之氣，是形化氣的氣化作用。

（2）形與形之間的轉化：有形之物在氣化作用的推動下，也可以相互轉化，比如食物被吸收轉化為氣血，氣血轉化為肌肉等。

（3）氣與氣之間的轉化：無形之氣之間也可以發生轉化，天之氣降而成為地氣，地之氣上升而成為天之氣。

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在此，我們要說的是，現在網絡上充斥著將精氣作為有形之物與無形之氣的中介的觀點，這是錯誤的。因為無論有形之物還是無形之氣，本身都是同一之精氣，二者不過是同一之精氣的凝實與彌散的區別。而中介的思想，把無形之氣、有形之物與精氣當成了不同的三類，這是不正確的。

（三）天地精氣化生為人

人之生也，天出其精，地出其形，合此以為人 ——《管子·內業》

人作為天地萬物中的一員，同一是由天地精氣所構成的，但人作為萬物之長，又與他物不同。在精氣學說看來，人作為唯一有思想的靈性生命，是由天地之精氣所構成的，而其他的動物則是濁氣所成。

濁氣為蟲，精氣為人 ——《淮南子·天文訓》

總結

精氣學說作為一種本體論哲學，和陰陽學說、五行學說一起撐起了我國古代有關宇宙的生成、演化的哲學認知，代表了古代哲學認知的最高水平。雖然在今天看來，這種學說有其一定的局限性，但我們不能苛求與古人。我們所應該做的是，在古人的認知的基礎上繼續前行，去開創屬於我們這個時代的新的認知，讓我們的學說再次成為世界的引領者，就像我們的古人所作的那樣！

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