萬裡長城作為中國古建築的代表作之一，在世界上都享有盛譽，外國人稱之為「偉大的牆」。但是，並不只是一道單獨的城牆，而是由城牆、敵樓、關城、墩堡、營城、衛所、鎮城烽火臺等多種防禦工事所組成的一個完整的防禦工程體系。
從這裡，足以看出其宏偉程度令人稱奇。
長城最早是在周朝修建的，當時，周幽王上演的烽火戲諸侯，是長城最早的典故。在公元前七世紀，楚國為了防禦他國開始建築「楚方城」；戰國時期，各國也接連修建了「諸侯互防長城」；而從秦國統一中華之後，掀開了長城的第一次大規模修築，動用了百萬勞動力，佔當時國家人口的二十分之一，規模之大，世界驚嘆。
到了漢朝，又對長城進行了系統化的修建，用來抗擊北方匈奴的侵擾。期間，漢武帝對長城的建設，起到了非常積極的推動作用。隨後的各個朝代，也都沒有停止對於長城的修築，隋帝楊堅父子在位的近40年間，對長城進行了大大小小五次修繕。宋朝時期，宋太祖和太宗兩兄弟，對於長城的修築也是非常贊同的。
而到了明朝，修築長城的工程被推向了一個新的高潮，目前留存於世的明長城，就是在那個時間修建而成的。直到清朝，康熙皇帝頒布了「永不築長城」的指令，才使得這場規模浩大，歷時悠久的修建工程告一段落。但即便如此，大修沒有，小修也是不間斷的，康乾年間，對於長城的多個關口、城牆都進行了不同程度的修繕和維護。
到了同治年間，還專門修建了清代長城，用來對付捻軍，在山東、安徽、河南等多地均有分布，工程十分浩大。甚至，到了上世紀八十年代，我國仍然發起過「愛我中華修我長城」的活動，可以說，長城的修築幾乎貫穿了中華上下五千年的歷史文明，見證了中國的成長軌跡。但即便如此，中國的朝代中，仍然有兩個朝代對於長城沒有進行修繕，分別是唐朝和元朝。
當前位於牡丹江邊牆的唐長城，實際上，是靺鞨族所建，跟唐朝沒有關係，而元朝因為當時的國力強盛，無人能敵，更沒有修築長城的必要。
那麼，為什麼唐朝不修建長城呢？這個主要是因為李世民的緣故。
唐太宗不修長城其實是有原因的，當時，李淵仰仗著兒子李世民的軍事才能，得以推翻隋朝，奪取政權，建立了大唐王朝。在百廢待興的初建時期，李淵將主要的精力放在了如何完成國家統一大業之上，同時，還要兼顧皇權的穩固，所以，無暇去修建長城。九年以後，李世民以著名的「玄武門之變」篡權稱王，以兄弟之血圓了自己的治國之夢。
唐太宗登上皇位之後，施仁政，鑄廉潔，輕賦稅，免徭役，團結各個少數民族力量，制定出一系列利國利民的優惠政策，促使國家能夠在一個非常穩定的環境下，得到良好的發展，更呈現出了「貞觀盛世」。但在李唐成立不久的時候，國家還處於被邊外蠻夷民族不斷侵擾的時期，如何處理好與各少數民族之間的關係，平衡好各方政權，是擺在唐朝統治者面前的大問題。
這個問題，對唐太宗造成了一定的困擾。
在唐太宗上位的第三年，東突厥侵擾邊塞，但是，唐太宗認為：修築長城勞民傷財，且對突厥人起不到震懾作用，所以，一口回絕了修築長城的建議。李世民認為：隋煬帝楊廣之前也動用人力物力財力，建築了千餘裡城牆，但是，依舊沒能抵抗住胡人的進犯，所以，他認為，抗擊外敵不能靠城牆，這種大肆營造，消耗民力，弊端頗多。
所以說，如果真的想抗擊外敵，還是要依靠武力的震懾作用，以及合理的邊境處理原則，而非單純的防禦。李世民對那些一再建議修築長城的官員們說：「我為了大家，將邊塞地區肅清，讓突厥等外敵因為大唐的威望而產生懼怕，促使他們不敢再來侵擾我們的疆土，這不比修長城更有用嗎？」
更是因為李世民的祖母孤氏，以及其母親竇氏都是胡人，所以說，李世民身上本來就流淌這一半胡人的血，所以，他在高祖的「天下一家」、「胡越一家」的理論基礎上，締造出了新的處理邊境問題的理念，那就是「華夷一體」，將各民族大融合的思想繼續升華、放大，讓少數民族人民更加親密無間。
此外，太宗還摒棄了之前的「貴中華，賤夷狄」的偏見思想，將團結和友愛的思想在各民族之間傳播開來，讓各民族平等、和平共處的思想更加根深蒂固。同時，他也給了更多少數民族官員以機會，提拔少數民族人才，主張聯姻、通婚、結盟等一系列活動，讓更多的漢民與少數民族人民相互接觸，相互融合。
唐太宗在處理少數民族問題上的包容與大度，讓周邊各少數民族國家更加親唐，並心甘情願成為大唐的附屬國和朝奉國，用海納百川的胸懷倡導民族融合，也讓少數民族國家都尊稱其為「天可汗」。並且，之後的大唐，除了唐太宗外，唐高宗、武則天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗也曾被稱為「天可汗」。
唐太宗在邊境安全問題上的處理，可以說是顛覆了傳統思想，他沒有把可以防禦外地的長城作為自己處理安邊問題的砝碼，而是利用自己先進的思想和包容的政策，使得周邊問題可以得到更為徹底的解決。可以說，在解決安邊問題上，修築長城是治標，而實行合理政策，促進各民族之間的融合發展，才是治本。
也正是因為這個原因，唐太宗沒有對長城進行修築。
參考資料：
【《資治通鑑》、《舊唐書》、《新唐書》】