距首次登月已過去半個世紀，人類何時才能重返月球？

有史以來，人類總共完成了一次載人登月，而且是在51年前的1969年。1969年，美國國家航空航天局（簡稱NASA）的阿波羅11號飛船攜帶三名太空人成功登月，並順利返回地球。然而誰也沒有想到，在這之後的51年裡，人類竟然再也沒有重返月球。那麼這是究竟為什麼呢？難道是因為技術問題嗎？要知道NASA在1969年用一臺只有4KB內存的電腦就做到了這一點？

阿波羅11號

人類登月第一人——阿姆斯特朗

想要揭曉這個問題的答案，一定繞不開一個名字，那就是美國歷史上大名鼎鼎的——阿波羅18號。

1972年，阿波羅17號發射升空。美國宇航局計劃在 "阿波羅17號 "之後再進行三次登月。大部分的設備都已經建成。用於把他們送上月球的兩枚土星五號火箭也已建成，登月太空人也已初步選定。然而，這些任務從未被實施過。

1970年1月，NASA取消了阿波羅20號。1970年9月，國會也切斷了阿波羅18號和19號的經費。這個決定歸結為三個主要原因：

1. 阿波羅計劃太過昂貴，因而國會正在削減NASA的預算。

2. 除了字面上的成本，阿波羅計劃似乎是一種奢侈的浪費，而當時的美國經濟正在受到傷害，美國仍然深陷在越南戰爭中。

3. 美國宇航局的官員們擔心再發生一次像阿波羅13號那樣的事故，或者更糟糕的是，這將摧毀對人類太空探索的所有支持。

這裡需要補充說明一下阿波羅13號事故：阿波羅13號是阿波羅計劃中的第三次載人登月任務，於1970年4月執行。發射後兩天，服務艙的氧氣罐爆炸，太空船嚴重毀損，失去大量氧氣和電力；三位太空人使用太空船的登月艙作為救生艇。導航與控制系統沒有損壞，但是為了節省電力，在返回地球大氣層之前都被關閉。三位太空人在太空中面臨維生系統損壞所導致的種種危機，但最後仍成功返回地球。

阿波羅13號事故中倖存的太空人

其實取消 "阿波羅18號 "和 "阿波羅19號 "所節省的費用可以忽略不計，只有區區4200萬美元，因為計劃取消時所有的設備和人員都已經準備好了。所以，真正的理由可以從第2和第3條理由中找到。基本上，公眾對登月的支持一直是喜憂參半的（除了歷史性的阿波羅11號著陸時的興奮），政治家們也沒有看到讓這個計劃繼續下去的好處。

美國甚至在首次登月的4年後，也就是1973年，就已經無法重返月球了，儘管那時他們有所有必要的硬體以及地面上的飛行支持系統！因此這與技術無關，而是與經濟和政治意願有關。

今天的情況也是如此。如果美國民眾叫囂著要重返月球，如果總統和國會願意花1000億左右的資金來支持它，如果有一個目標導向的計劃來完成它，重返月球就能被迅速實現。現有的技術將很容易實現川普的2024年目標——重返月球，技術已經不是障礙，尤其是是計算機技術。

川普計劃2024年重返月球

然而，NASA並沒有獲得登月的資金支持，卻已經獲得了涓涓細流的資金用於載人航天。現在，大部分資金都用於支持國際空間站（這其實是一個有價值的項目）和SLS火箭（主要是為了創造就業機會和維持大國形象）。美國的政治領導人每4年給NASA一個新的方向，有時每2年，有時每天都在改變主意。如果沒有一套一致的目標，就沒有辦法建立一個可行的載人航天計劃。

國際空間站

其實，我們沒有回到月球的真正原因與科技無關，而是與人性有關。