生命之美和死亡之美，無疑是兩種截然不同的美麗。任何生命都會經歷生與死，比如我們人類自己，再比如遙遠的太空中，那一顆顆星球。今天閒雲的文章，就和星球的「生老病死」有關，主角就是白矮星。聽名字你是不是有種猜測？這是不是一顆白色的、矮小的星球呢？確實如此。白矮星的顏色呈白色，體積對比恆星更是螞蟻比之大象，那它的生老病死是怎麼回事呢？我們來看看。
白矮星是矮星的一種，也是矮星中較獨立的一種天體。科學家們發現的最有代表性的白矮星是天狼星的伴星，我們把它稱之為天狼星B。天狼星B具有所有白矮星的特徵：密度大，約為1000萬噸/立方米。體積小，它的半徑和地球差不多，體積接近地球。質量高，它的質量約為1.1個太陽質量，也是目前觀測到的質量最大的白矮星。唯一有區別的是，它是一顆藍色的白矮星，這和其它白矮星不同。通過對天狼星B的簡單敘述，我們大致可以了解到白矮星的一些基本情況。
那白矮星的是怎麼誕生的呢？這就要說說它的前世了。白矮星的前世是恆星，在這裡拿太陽來舉例。太陽是一顆已經有46億壽命的恆星了，它現在就像是人類的青壯年時期，各個方面都是鼎盛期。但是太陽也處於一個不斷「進化」的過程中，它的下一個階段，就是紅巨星。當然這個時間是十分漫長的，大約有65億年。太陽的內部，正在不斷的劇烈的發生核聚變反應，每秒鐘就有約400萬噸的物質轉變成能量。可氫的含量雖然龐大，但終究是有限的，總有一天會燃燒完畢。
這時候，太陽的核心就會變成氦核心，只有太陽的「球殼」還存有微量的氫。且輻射能量的平衡狀態也會被打破，內核收縮，外殼膨脹，恆星就會變成紅巨星。紅巨星的核心為氦核，不是氫核。我們知道，氦氣是一種惰性氣體，所以它本身是沒有能源的。只有通過核聚變反應，才能助力恆星轉變成紅巨星。
而紅巨星也不是恆星的最終演變階段，白矮星才是。紅巨星的狀態並不會持續很久，它還是處在一個不穩定的階段。外殼不斷膨脹，內核不斷收縮，當外殼膨脹到一定程度時，它就會與內核分離。如果不出意外的話，它會通過劇烈的變化運動，形成行星狀星雲。而內核在與外殼分離後，也收縮到了一定的狀態，這時候的它，就成了白矮星。所以白矮星，就像是雞蛋裡面的「蛋黃」。
那白矮星的結局是什麼呢？一般認為有兩種情況，第一種就是變成黑矮星。白矮星在經過大量物質的損失後，其表面溫度會劇烈下降。下降的原因很簡單，因為核聚變反應已經消耗完了，不能夠再放出大量的能量了。這種情況下的白矮星，對宇宙空間的輻射幾乎停止，它本身也會冷卻晶體化，變成黑矮星。不過這需要的時間可能達到千億年，所以黑矮星也只是理論上存在。
另一種結局就是爆炸，這也是目前科學家觀測到的大多數白矮星的結局。白矮星爆炸時，會向宇宙空間拋射出大量的鐵、鎳等元素，科學家們就是觀測到這些「遺骸」才推斷出白矮星爆炸之謎的。白矮星爆炸的原因也十分多樣化，科學家們至今還沒有找到一個強有力的爆炸原因。白矮星的身上還有許多未解之謎，期待科學家們對它的探索，這或許能夠讓我們更精準地預測太陽的結局。