1368年，朱元璋在南京建立了明朝。明朝是通過農民起義建立起來的，所以有強大的軍隊作為保證。當然，這些軍隊不僅建立了明朝，也保護了明朝幾百年的時間。和其他王朝一樣，明朝的部隊種類也非常多，戰鬥力也不一樣。我們今天看一下明朝最競對的三支部隊，可以說戰鬥力都爆表。
第一支部隊是神機營，神機營是當時裝備最先進的部隊。1410年，明成祖在親徵漠北之戰中，提出了「神機銃居前，馬隊居後」的作戰原則，神機營配合步兵、騎兵作戰，發揮了重要作用，使火器的應用更趨專業化，神機營也成為明軍的一個兵種。這支部隊完全準備火器，是世界上第一支完全使用火器的部隊。
裝備有火槍、火銃等，後期又添置火繩槍。這種獨立槍炮部隊建制在當時中國乃至世界各國都處於領先地位，比歐洲的火器部隊早了一個多世紀。當然，這支部隊擁有的遠不止火槍，還有專門的炮兵部隊。而且他們是火槍、炮兵部隊排兵布陣非常先進，配合非常好。而且還有其他的兵種來配合這支部隊。簡單的說，這支部隊不僅裝備世界一流，連戰法、戰術都是世界一流的。
第二支部隊是三千營，這支部隊戰鬥力非常強，可以吊打蒙古騎兵。三千營也叫神樞營，這支部隊之所以叫三千營，因為建立之初只有三千人。這三千人並不是步兵，而是清一色的騎兵。這些騎兵很多都來源蒙古草原，騎術精湛。所以這支部隊在對抗蒙古騎兵時，優勢非常明顯。既有精湛的騎術，還有現金的裝備。
1550年，三千營改稱神樞營，並將原隸三千營的紅盔將軍2500人、明甲將軍500人編入該營。這支部隊的人數雖然增多，但戰鬥力和建立之初遠不能相比。
第三支部隊是五軍營，這支部隊是混合部隊，但都是精英中的精英。五軍營是明軍三大王牌軍之最，由大明各行省選調出來的精銳騎兵、步兵組成的野戰軍。說白了，相當於現在的特種部隊。
作為明軍王牌軍，五軍營自1399年創立來，歷經明軍無數戰役。如靖難之役、平定安南、明成祖五次北徵、麓川之役、北京保衛戰、成化犁庭等等。
總的來說，這三支部隊都是明朝的王牌部隊。這也是為什麼我們在明朝的影視作品裡經常能看到這些部隊的原因。