提起巴勒斯坦地區，好像只有以色列和巴勒斯坦，其實的巴勒斯坦地區還包括一個國家，那就是約旦。1918年，第一次世界大戰結束，作為同盟國的奧斯曼土耳其帝國被英、法等協約國打敗，奧斯曼帝國在中東阿拉伯地區的屬地被肢解。敘利亞、黎巴嫩成為了當時法國的「委任統治地」，巴勒斯坦、伊拉克成了當時英國的「委任統治地」。1920年，當法國軍隊佔領了敘利亞的大馬士革後，阿拉伯半島上的漢志王國的國王海珊派其次子阿卜杜拉率軍前往敘利亞，駐紮在了安曼（今約旦首都）。
1921年英國以約旦河為界，把巴勒斯坦地區一分為二，西部仍稱巴勒斯坦，東部建立了外約旦酋長國。酋長由漢志王國的國王海珊的次子阿卜杜拉擔任，英國依然具有該地的委任統治權。1946年，外約旦正式獨立，同年阿卜杜拉登基為王，稱外約旦哈希姆王國，1950年，改名為約旦哈希姆王國。統治約旦至今的王族屬於哈希姆家族，這個家族堪稱中東歷史上最顯赫的家族。
哈希姆家族，是阿拉伯半島麥加地區古萊什部落的創立者庫賽伊之孫哈希姆的後裔。創建伊斯蘭教並開創阿拉伯帝國的伊斯蘭教先知穆罕默德（公元570年—632年）正是屬於這一家族，穆罕默德是哈希姆的曾孫。穆罕默德沒有留下男性後裔，其女兒法蒂瑪與其堂弟阿里結婚，生有兩子：哈桑和海珊，他們的後人被稱為聖裔。
穆罕默德去世後，哈桑的後人世居聖城麥加，並逐漸成為麥加以及周邊地區的世襲統治者，延續了千年。1916年，哈希姆家族第38代族長海珊建立了漢志王國，統轄範圍包括了麥加、麥地那等阿拉伯半島紅海沿岸地區，就此脫離了奧斯曼土耳其帝國。1924年，阿拉伯半島上另外一個顯赫家族—沙特家族的內志王國佔領了漢志王國，數年內又相繼徵服了阿拉伯半島的大部分地區，1932年，沙烏地阿拉伯正式宣布統一，沙特王國正式建立。
在混亂的中東，雖然約旦哈希姆王國的石油資源並不豐富，但是相比較於周邊國家，約旦屬於相對富裕、開放、穩定。在約旦，阿拉伯人佔絕大多數，其中巴勒斯坦人佔半數以上。約旦人口接近1000萬，雖然有約旦河，但卻是一個缺水嚴重的國家，其農業主要集中在約旦河谷地帶。
一般認為約旦基本上是個內陸國家，約旦被歸為準內陸國家（準內陸國是指海岸線佔不到5%的國界長度，類似於完全沒有海岸線的內陸國家）。一個沒有出海口的內陸國這種地理缺陷對國家經濟的發展是相當不利的，但是約旦也有一個唯一沿海的省份亞喀巴省，面積約6500平方公裡，海岸線約26公裡，該省首府亞喀巴是該國唯一的港口，承擔了該國的主要貨物進出口。可以說這個海港對於極度缺水的約旦的戰略意義非凡，在約旦國的城市當中，亞喀巴的地位應當說僅次於其首都安曼。
亞喀巴是一座有著悠久歷史的海濱城市，1924年，漢志王國的國王海珊把這裡以及馬安地區割讓給了當時的外約旦。1965年，約旦與沙特進行了領土互換，沙特取得了約旦與沙特邊境約6000多平方公裡的內陸地區，而約旦獲得了亞喀巴以南長達12公裡的海岸線地區，延長了其本來就很短的海岸線。亞喀巴通過亞喀巴灣與紅海相連，亞喀巴灣非常狹長，最窄的地方約19公裡，最寬的地方約27公裡。