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作者:竹子
導言:米非司酮,也稱為RU-486,被臨床醫生用來終止早孕以及治療癌症和庫欣病。美國科學家意外發現,這種墮胎藥竟可增加果蠅和蠕蟲的壽命,那麼人類長壽的路還遠嗎?
美國南加州大學多恩西夫文理學院於7月10日發表在《老年醫學雜誌:生物科學》上的一項研究表明,墮胎藥米非司酮藥物竟可以延長實驗室研究中使用的兩種截然不同的物種——果蠅和蠕蟲的壽命,表明該發現可能適用於其他物種,包括人類。
對抗男性造成的磨損
生物科學教授約翰·塔(John Tower)及其團隊研究了研究中最常見的實驗室模型之一果蠅,發現米非司酮可延長已交配的雌蠅的壽命。
在交配過程中,雌性果蠅會從雄性那裡收到一種叫做性肽的分子。先前的研究表明,性肽會引起炎症,並降低雌蠅的健康和壽命。
塔爾及其團隊,包括該研究的首席研究員高級研究助理加裡·蘭迪斯(Gary Landis)發現,將米非司酮餵入已交配的果蠅中可以阻斷性肽的作用,減少炎症並保持雌性果蠅更健康,從而導致壽命更長。
該藥在果蠅中的作用似乎與服用該藥的女性相似。
於是,研究者提出:米非司酮在果蠅中會降低繁殖力,改變先天免疫反應並延長壽命。在人類中,米非司酮會降低生殖能力並改變先天免疫反應,因此它還能延長壽命嗎?
克服保幼激素的影響
為了更好地了解米非司酮如何延長壽命,塔和他的團隊研究了果蠅攝入這種藥物後改變的基因、分子和代謝過程。他們發現一種叫做保幼激素的分子起著核心作用。
從卵到幼蟲再到成年,保幼激素調節著果蠅的一生。
性肽似乎加劇了保幼激素的作用,使交配的果蠅的代謝從更健康的過程轉移到需要更多能量來維持的代謝途徑。此外,新陳代謝的轉變會促進有害的炎症,並且似乎使果蠅對微生物群中細菌產生的有毒分子更加敏感。米非司酮改變了這一切。
當交配的果蠅吃了這種藥後,它們的新陳代謝就停留在更健康的途徑上,並且比未得到米非司酮的交配姐妹活得更長。值得注意的是,這些代謝途徑在人類中是保守的,並且與健康和長壽有關。
人類有望長壽嗎?
去年春天,南加州大學多恩西費分校和南加州大學倫納德·戴維斯分校老年醫學和南加州大學多恩西費分校的老年醫學和生物學副教授肖恩·柯倫(Sean Curran),也將米非司酮用於另一種常見的實驗室模型,即一種名為秀麗隱杆線蟲的小蛔蟲。他們發現這種藥物對交配的蠕蟲具有相同的延壽作用。
就進化而言,果蠅和秀麗隱杆線蟲彼此之間的距離與人與人之間的距離一樣遠。在這種不同物種中的相似結果表明,包括人類在內的其他生物,其壽命可能具有可比性。而且,米非司酮可以增加兩個物種的壽命這一事實表明,該機制對許多物種都很重要。在得出任何肯定的結論之前,需要對米非司酮的行為的複雜性有一個更清晰的了解。
研究數據表明,在果蠅中,米非司酮可以直接或間接抵消保幼激素的信號傳導,但米非司酮的確切靶標仍然難以捉摸,若能揭曉這一答案,那麼科學家可能會找到延長人們壽命所需的重要線索。
參考:
https://medicalxpress.com/news/2020-07-scientists-path-longer-life.html